Champions League

«Imagen. Rodrygo marca el gol de la victoria en el 89. Fotografía Realmadrid.com»

Abríamos la competición a lo grande, ante el campeón de la Liga de Italia y uno de nuestros viejos rivales. Los más veteranos recordamos esos enfrentamientos con el Inter, especialmente en aquellas Copas de la UEFA, con remontadas incluidas. Y la verdad es que aún sufriendo, el equipo no defraudó en su debut en la Champions 2021-2022.

Inter de Milán 0 Real Madrid 1

Dominio Neroazzurro

Comenzó la Champions y nuestro equipo lo hacía en uno de los míticos estadios del fútbol mundial, San Siro. El rival, uno de los grandes equipos de la historia del fútbol, el Inter de Milán. Es cierto que los neroazzurros han vagado durante los últimos años por el desierto, pero el equipo lombardo va recuperando el pulso que le debe su historia y ya la pasada temporada se hizo con el Scudetto. No se presentaba un partido por lo tanto facil para los nuestros, que aunque se plantó bien en labores defensivas no era capaz de hacerse con el control del esférico y manejarlo con clarividencia en posiciones de ataque.

La primera ocasión clara iba a ser de los locales y Courtois empezaba a ser clave para el equipo. Corría el minuto 8 cuando una jugada dentro del área de Dzeko lo deja solo ante el belga, remata el jugador del Inter y Courtois desde el suelo se hace grande para evitar el 1-0. El protagonismo empezaba a ser de los locales, que se sentían cómodos con el balón en los pies y nada nerviosos cuando el esférico estaba en posesión de los nuestros.

En mi opinión el partido estaba demasiado táctico, pocas alegrías en ataque de ambos equipos, si bien los italianos con el esférico en los pies eran mejores en las acciones atacantes. En defensa los dos equipos muy ordenados, intentando tapar las vías de ataque del rival, cosa que el Inter si encontró hasta en tres ocasiones, pero por suerte tenemos a Thibaut. Llegando al minuto 20 de partido un buen centro de Perisic era rematado con veneno por Lautaro y de nuevo Courtois evitaba que los italianos tomasen ventaja en el marcador. El Inter apretaba a los nuestros y cada vez metía más atrás a los nuestros que solo es salidas esporádicas al ataque intentaban poner en aprietos a Handanovic.

Nombres propios

Puede que no estuviese siendo un partidazo del Inter, pero cierto que de momento estaba ofreciendo y mereciendo más que los nuestros. Courtois ya se había convertido en uno de los nombres propios del partido sin apenas haber llegado al descanso. Pudo Militao adelantar a los nuestros tras un saque de esquina botado por Modric que el brasileño remataba de cabeza y el esférico se marchaba por muy poco de entre los tres palos. Pero el Inter estaba jugando sus mejores minutos y de nuevo iba a tener el 1-0 en botas de Brozovic que se sacaba un trallazo que no llega a ser por poco. Pero es que antes de llegar al descanso el nombre de Courtois iba a acrecentar su importancia en este partido. Nos acercábamos al 45 cuando Dzeko recoge un buen balón para rematar con todo a favor y obligar al belga a otra gran parada.

No quiero dejar pasar una jugada en los minutos finales del primer acto, en el que Lucas Vázquez caía dentro del área del Inter tras un empujón de un jugador interista. ¿ Penalti ?. Juzgar vosotros.

La segunda parte comenzaba con una imagen distinta de los nuestros. El equipo daba un paso adelante y obligaba a dar un paso atrás a los neroazzurros, que no por ello dejaban de buscar la meta defendida por Courtois. De hecho el meta se tenía que volver a emplear a fondo para detener una acción a balón parado de los interistas. Pero al ya nombre propio de Courtois, que mantenía vivo al Madrid en el partido, se iban a unir otros. Pero antes Inzaghi daba entrada a Dumfries y Dimarco por Darmian y Perisic. El equipo iba tomando vuelo en el partido y el Inter era menos intenso que en la primera mitad, por lo que de nuevo el técnico italiano metía otros dos jugadores llegando al 65. Correa y Vidal entraban por Lautaro y Calhanoglu.

Ancelotti empezaba a mover fichas en el 66 y el primer movimiento era quitar a Lucas para meter a Rodrygo. Como siempre el gallego se vació en los minutos que estuvo en el césped. Pero el joven brasileño iba a tener su protagonismo. Él junto a Vini iban a provocar que el campo se ensanchase y la defensa del Inter fuese más vulnerable. El equipo estaba siendo en este segundo acto mejor que su rival y los cambios introducidos por Carletto así lo atestiguaban. Las ocasiones sin llegar a ser muy claras iban apareciendo y un remate de cabeza de Benzema en el 80 estuvo a punto de convertirse en el 0-1. Poco después Ancelotti retiraba a Modric que salía ovacionado de San Siro y entraba Camavinga. Otros dos nombres propios del partido.

Parecía que el partido estaba condenado al 0-0 inicial, pero cuando las manecillas del reloj se acercaban al 90 Valverde pone un pase de delicatessen sobre Camavinga que la mete al área para que Rodrygo la machaque sin dar opción a Handanovic y hacer que los madridistas saltásemos de nuestros sillones. No hubo tiempo para la reacción del Inter. Nuestro equipo abre la competición con una victoria en un estadio mítico y ante un rival histórico.

¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

Alineaciones

Inter de Milán : Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Darmian, Barella, Brozovic, Calhanoglu Perisic; Dzeko y Lautaro. Sustituciones: Min.55, Dimarco y Dumfries por Darmian y Perisic; Min.65, Vidal y Correa por Calhanoglu y Lautaro; Min.84, Vecino por Barella.

Tarjeta amarilla para Lautaro

Real Madrid : Courtois; Carvajal, Militao, Alaba, Nacho; Casemiro, Valverde, Modric; Lucas Vázquez, Vinícius y Benzema. Sustituciones: Min.65, Rodrygo por Lucas; Min.80, Camavinga por Modric; Min.90, Marco Asensio por Vinícius.

Tarjeta amarilla para Alaba

«Imagen de portada de Juan A. Martínez -Capri-«

En la tarde del jueves 26 de agosto se ha celebrado en Estambul el sorteo de la Fase de Grupos de la Champions 2021-2022. Para los nuestros casi un deja vu.

Comienza el camino hacia San Petersburgo, ciudad en donde se disputará la final de esta edición de la Copa de Europa. Comienza el sueño de la Decimocuarta para los nuestros.

Y el sorteo de la fase de grupos ha quedado de la siguiente manera:

Grupo A: Manchester City, PSG, Leipzig y Brujas

Grupo B: Atlético de Madrid, Liverpool, Oporto y Milán

Grupo C: Sporting Portugal, B. Dortmund, Ajax y Besiktas

Grupo D: Inter Milán, Real Madrid, Shakhtar y Sheriff

Grupo E: Bayern Munich, Barcelona, Benfica y Dinamo Kiev

Grupo F: Villarreal, Manchester United, Atalanta y Young Boys

Grupo G: Lille, Sevilla, Salzburgo y Wolfsburgo

Grupo H: Chelsea, Juventus, Zenit y Malmoe

Todavía falta por concretar fechas y horarios, pero nuestro equipo jugará la primera jornada el 14 o 15 de septiembre. La fase de grupos concluirá el 8 de diciembre. La final de disputará en San Petersburgo el sábado 28 de mayo de 2022.

Lo fácil o difícil del grupo lo ira dictando el paso de las jornadas. Esas predicciones de «grupo asequible», «complicado» u otros adjetivos es aventurarse a priori.

¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

«Imagen. Vinícius entre dos jugadores del Chelsea en una acción del partido. Fotografía Realmadrid.com»

El disgusto seguro que no nos lo quita nadie a estas horas, ya que el madridista digerimos mal la derrota y más en esta competición, la nuestra. Pero cuando sientes que los tuyos han dado todo lo que tienen por conseguir su objetivo y se han quedado en el camino, poco hay que reprocharles. Luego podemos analizar mil y un cosas, pero creo que esos balances y análisis mejor a final de temporada.

Chelsea FC 2 Real Madrid 0

De ida y vuelta ( con azul intenso )

Volvían Ramos y Mendy al once y Zidane daba una nueva oportunidad en el equipo titular a Eden Hazard. Los primeros 45 minutos estuvieron muy igualados, pero como ocurriese en el Di Stéfano, la presión de los jugadores del Chelsea incomodaba la circulación de balón de nuestro equipo cuando intentábamos construir.

Pero lo más destacable del equipo dirigido por Tuchel fueron varias duras entradas sobre los nuestros que no veían la correspondiente tarjeta de la que eran merecedoras. A los nuestros les costaba salir con peligro al ataque y la primera buena de los azules venía en una gran internada de Mount que acaba deteniendo Courtois. Rozando el primer cuarto de hora por fin una dura entrada de los jugadores del Chelsea era sancionada con amarilla. Era Jorginho quién la veía por falta sobre Hazard.

El esférico estaba más tiempo en botas de los nuestros, pero daba más sensación de peligro en botas del equipo londinense. Ese peligro se transformó en gol en el minuto 19, gol anulado a Werner por fuera de juego.

Los minutos pasaban sin que se viese con claridad de que lado se podía decantar el choque. Cierto es que la sensación de peligro la ponía el Chelsea, pero el Madrid tenía el esférico y se le iban a presentar un par de claras de claras ocasiones que abortaría con grandes intervenciones su Mendy. La primera en el minuto 27, cuando Karim recibe en la frontal y se gira para poner un disparo que se va alejando hacia el palo de la meta blue, pero Mendy se estira para con una gran intervención abortar el gol. Pero a continuación una contra del Chelsea acaba con un remate picado de Havertz que se estrella en el larguero y que Werner remacha a puerta vacía para poner en ventaja al Chelsea. Unos minutos después un centro de Modric lo remataba de cabeza Karim para que otra gran estirada de Mendy evitase el empate de los nuestros.

Con el 1-0 llegábamos al descanso, y con la sensación de que los nuestros iban a tener que trabajar mucho para superar a un Chelsea que aún sin balón es un gran equipo.

Con alma, corazón y sin gol

El segundo acto empezaba sin novedades en los onces, pero con un aviso del Chelsea que por medio de Havertz la estrellaba en el larguero. Iba a empezar un quiero y no puedo de los nuestros. No creo que nadie se atreva a decir que no lo han intentado y se han dejado el alma y el corazón. Bueno, lo diría si no fuese porque hoy en día uno sigue los partidos al mismo tiempo que está leyendo las redes sociales o los grupos de WhatsApp de aficionados de tu propio equipo, y lees cosas que no te dejan de sorprender. A veces pienso que estoy viendo un partido distinto. Pero bueno, para gusto los colores, y yo pienso que los nuestros han dado todo lo que podían dar.

Aunque la esperanza se mantenía, la sensación es que estaba más cerca el 2-0, que el 1-1 que al menos nos llevase a la prórroga. Primero Mount y despues Havertz que se quedó en un mano a mano con Courtois y el belga respondió con una excelente parada, rozaron el segundo tanto para el Chelsea. Nos metíamos en los últimos veinte minutos y Zidane en un intento de buscar al menos ese gol que nos llevase a la prórroga, metía a Valverde y Asensio. Pero volvía a ser el Chelsea por medio de Kanté quien rozaba el 2-0, pero Valverde se cruzaba para evitar el tanto.

El resultado dejaba abierta una puerta a la esperanza, un gol nos llevaba a la prórroga, pero Mount las cerraba por completo al marcar el 2-0.

Caer con la cabeza alta

En primer lugar quiero felicitar al Chelsea, ya que creo que es un digno finalista. Un equipo joven y bien preparado físicamente por el técnico alemán Tuchel.

En cuanto a los nuestros, darles las gracias. Gracias por que están luchando toda la temporada con circunstancias adversas en forma de lesiones, covid, sin el calor del público… y no me quiero meter en temas arbitrales para no ponerme a la altura de los históricos llorones, Atlético y Barcelona. En la fase de grupos nos dejaban fuera de octavos y nos hemos plantado en semifinales. En Liga no nos íbamos a meter ni en la Europa League, y estamos peleando por el título. Así que cabeza alta y a por el Sevilla chicos. Y el madridista, debemos de estar orgullosos. Orgullosos de nuestros chicos del baloncesto, orgullosos de los chicos del fútbol, de los del Castilla y de nuestras chicas. Orgullosos de ser del Real.

Alineaciones

Chelsea CF : Mendy; Azpilicueta, Rudiger, Christensen, Thiago Silva, Chilwell ; Kanté, Jorginho; Havertz, Mount y Werner. Sustituciones: Min.67, Pulisic por Werner; Min.88, Reece James y Ziyech por Mount y Azpilicueta; Min.94, Giroud por Havert.

Tarjetas amarillas para Christensen, Jorginho y Mount

Real Madrid : Courtois; Nacho, Militao, Sergio Ramos, Mendy; Casemiro, Modric, Kroos; Vinícius, Hazard y Benzema. Sustituciones: Min.63, Valverde y Asensio por Mendy y Vinicius; Min.76, Rodrygo por Casemiro; Min.89, Mariano por Hazard

Tarjetas amarillas para Nacho, Sergio Ramos, Kroos y Valverde

«Imagen. Militao y Nacho, Nacho y Militao. Partidazo de ambos. Fotografía Realmadrid.com»

Peleando como pocas veces hemos visto en los últimos años, este equipo sigue siendo capaz de darnos muchas alegrías. Los de Klopp fueron incapaces de derribar el muro blanco ¡Que pase el siguiente!

Liverpool 0 Real Madrid 0

Supimos sufrir, supimos luchar, supimos madurar un partido que empezó loco, supimos crear ocasiones, supimos sufrir de nuevo, supimos cerrar filas cuando fue necesario, supimos aguantar, ¡supimos ganar!

Usted que me está leyendo, sabía antes de comenzar el encuentro, que hoy sería un día donde el equipo tenía que padecer la avalancha vertiginosa de la delantera local. Sabíamos que el Liverpool iba a quemar naves y podía hacer gala de fundamentos con todo su potencial ofensivo. Además, usted sabía que el destino nos podía devolver un resultado de un equipo de cuyo nombre no quiero acordarme. Pero usted, también sabe que esto es el Madrid. El equipo que en Champions pocas veces defrauda.

Primera jugada del partido y Courtois apareció para frenar la intentona de remontada. No sería la última, pues sus apariciones se convirtieron en vitales para que en estos momentos, estemos relatando un crónica triunfal. Magnifico el belga, erigiéndose como el mejor del encuentro.

La verticalidad caracteriza al equipo de Liverpool, la cual supo gestionar excesivamente bien Zidane y sus muchachos. En estático fueron previsibles, con poca capacidad de sorpresa. Mucha culpa de ello la tuvieron Nacho y Militao. Han ido a lo suyo durante toda la eliminatoria. Con esto quiero decir que han estado de sobresaliente. Pocos podían esperar el rendimiento que han demostrado juntos. ¿Quién se atreve a dejarles en el banquillo frente al Chelsea? Hoy, han vuelto a demostrar que están para, al menos, un baile más.

Había que elegir bien las opciones de estirar al equipo y el resultado ayudaba a ser precavidos. Aunque fuimos de menos a más, por aquello de la confianza y tranquilidad que da el paso de los minutos. Una vez el balón estaba en el último tercio, Vinicius y Benzemà se encargaban de crear peligro. El palo evitó que sentenciáramos minutos previos al descanso.

Llevamos semanas comentando que el Madrid es otro con respecto a enero. Es el mismo pero con matices. A estos chicos les pone conseguir la Liga y lo siguen demostrando. Usted que me ha leído hasta la última línea, sigue creyendo en la decimocuarta.

Alineaciones

Liverpool : Alisson; Alexander-Arnold, Kabak, Phillips, Robertson; Fabinho, Milner, Wijnaldum; Salah, Mané y Firminio. Sustituciones: Min.60, Thiago y Diogo Jota por Milner y Kabak; Min.82, Shaqiri y Chamberlain por Mané y Firminio.

Tarjetas amarillas para Robertson y Phillips

Real Madrid : Courtois; Valverde, Militao, Nacho, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Vinícius y Benzema. Sustituciones: Min.72, Odriozola y Rodrygo por Kroos y Vinícius. Min.82, Isco por Asensio.

Tarjeta amarilla para Casemiro