Javier Gordo

«Imagen. Partidazo «en la sombra», la defensa de Taylor sobre Pangos clave para romper los esquemas del equipo ruso. Fotografía Realmadrid.com»

Nueva victoria en Euroliga para seguir escalando posiciones en la competición, el Real Madrid en un tercer cuarto muy intenso desarboló al equipo de San Petersburgo que aun vendió cara su derrota con un último cuarto en el que los jugadores blancos supieron mantener la calma para evitar la remontada.

Real Madrid 79 Zenit 72

Hala Madrid…

Duro rival

Partido complicado ante el mejor “visitante” de la Euroliga como atestiguan sus números, se presentaba el equipo dirigido por el exbarcelonista Xavi Pascual con seis victorias en otros tantos partidos “fuera de casa”, todo un récord desde que en la temporada 16-17 se modificara el sistema de competición hacia el actual en el que se enfrentan “todos contra todos” en la primera fase de la competición.

Laso recuperaba a Jaycee Carroll tras sus problemas en el tobillo, aunque finalmente no disputaría ningún minuto, y afrontaba el partido sabedor de la importancia que tiene seguir asegurando los partidos de casa en la remontada del equipo tras el mal inicio en la competición, el entrenador madridista buscaba la que sería su victoria 200 en Euroliga.

Partida de “ajedrez”

Ambos entrenadores se conocen a la perfección, y quizá por ello ambos sorprendieron en su planteamiento inicial, como si de una partida de ajedrez se tratase (muy de moda ahora gracias a la serie “Gambito de dama”) ambos equipos trataron de sorprender a su rival, los rusos con una defensa zonal 2-3 bastante abierta “abajo”, y los madridistas apostando por el trio “interior”, Randolph, Thompkins, Deck, con Abalde en la dirección y Taylor tratando de frenar la producción ofensiva de Pangos.

 Inicio de partido igualado, como había comentado Laso en la previa, el Zenit es un equipo que nunca se va del partido, el Madrid tardó unos ataques en acomodarse a la defensa planteada por el equipo de San Petersburgo, pero enseguida vieron el filón en el juego entre postes, con Thompkins en el poste alto y Randolph en el bajo se consiguieron las primeras ventajas. Zenit conseguía evitar las escapadas madridistas con el acierto del exmadridista Rivers en el triple. Se llegaba al final del primer cuarto con 24-21.

Defensas

El partido volvía a un esquema más clásico, en el Madrid, Tavares hacía presencia en el partido, acompañado en base por Laprovittola, con Llull en su papel de escolta, el Zenit por su parte abandonaba la zona para iniciar una defensa individual. Las defensas se convertían en protagonistas, con Garuba y Edy imponiendo su ley atrás, el equipo ruso acumulaba pérdidas para desesperación de su entrenador, mientras por el lado blanco, aparecía cierta precipitación en el tiro, ni la salida a cancha de Rudy mejoraba el panorama, 12 -10 fue el parcial del cuarto.

Si había un entrenador satisfecho al descanso con los acontecimientos seguro que era Pascual, partido a pocos puntos, no en vano el equipo ruso es el equipo que menos anotación concede a sus rivales, con marcadores por debajo de los 70 puntos de media en contra actuando como visitante. Zenit era la primera ocasión que visitaba Madrid en Euroliga, solo un enfrentamiento en Moscú el año pasado (victoria blanca), antes de pararse la competición por culpa de la maldita pandemia.

Zarpazo y oficio

El tercer cuarto todo cambió, el Madrid saco a relucir su mejor versión, con una defensa sencillamente espectacular, con dominio total del rebote, con “chiquitín” otra vez estratosférico (finalizaría con nada menos que 13 rebotes, 3 tapones y 11 puntos para 27 de valoración), con Taylor frenando y amargando el partido a Pangos, con Abalde en ese modo “jugador total” que le valió su fichaje por el mejor club del mundo, y con un Laprovittola desplegando dominando el tempo del partido y asumiendo responsabilidad en ataque. El Madrid alcanzaría una máxima de 22 puntos en un abrir y cerrar de ojos, mientras en la banda otra de las imágenes curiosas del partido, Randolph asistía al vendaval de sus compañeros mientras pedaleaba junto al banquillo.

El Madrid había dejado al rival en unos pobres 11 puntos, aunque el Zenit no iba a regalar el último cuarto, aparecieron Hollins, Rivers y los mejores minutos de Pangos, para intentar meter un poco de presión y quizá hacer surgir las dudas en el Madrid, un triple de Rivers ponía el 65-56 cuando sólo se llevaban 4:08 del cuarto, pero los blancos tiraron de oficio, buenas defensas para frenar el ímpetu rival,  y buenas elecciones en ataque, no le tembló la muñeca a Abalde ni a Thompkins, que conseguían anotar acciones de 2+1 ni a Randolph que con un triple desde la esquina certificó la victoria a falta de 1 minuto. 79-72 final y el Madrid que sigue su escalada (8-5 balance de victorias derrotas).

Resultados y Anotadores

79 – Real Madrid (24+12+23+20): Randolph (12), Abalde (16), Taylor (9), Deck (2), Thompkins (10) – equipo inicial – Laprovittola (11), Tavares (11) Causeur (-), Garuba (2), Rudy (-) , Lull (6), Carroll (-).

72 – Zenit St. Petersburg (21+10+11+30): Rivers (12), Pangos (12), Thomas (5), Poythress (6),Ponitka (6) – equipo inicial –  Zakharov 2(), Fridzon (-), Hollins (15), Baron (8), Pushkov (1), Zubkov (3), Gudaitis (2)

…y nada más

«Imagen. Chiquitín MVP del partido con 19 puntos, 6 rebotes y 4 tapones. Descomunal. Fotografía Realmadrid.com»

El Real Madrid consiguió en un último cuarto espectacular defensivamente hablando imponerse al Villeurbanne. Un partido donde “la vieja guardia”, Llull, Rudy y Causeur, apoyados en un Tavares dominador, demostró que todavía tiene mucho que decir.

Real Madrid 91 Villeurbanne 84

Hala Madrid…

Mala defensa y acierto total francés

La lectura de la primera parte es muy clara, la defensa del Real Madrid brillaba por su ausencia, solo así se explican los 50 puntos recibidos al descanso (26+24). El partido a buen seguro no era el esperado por los dos técnicos, ni Parker ni Laso podían esperar tanta facilidad a los contrarios con defensas blanditas, lentas, a poco que los ataques movían el balón encontraban a alguien libre de marca dispuesto a enchufarla, con ese panorama la ventaja estaría en el acierto en el lanzamiento, y los franceses venían con “la mirilla” ajustada. Tan flojos eran los equipos atrás que no hubo un tiro libre, ninguno de los dos equipos había llegado al “bonus”.

Freeman, Cole y Yabusele no fallaban ningún lanzamiento triple (6/7 al final del primer cuarto, siendo el error un tiro forzado sobre la bocina), el Madrid trataba de sobreponerse, primero con una gran respuesta de Laprovittola, muy centrado en la dirección que impidió la primera escapada del rival con un triple y un robo posterior, y ya en el segundo cuarto con la salida estelar de Llull que anotó 3 triples consecutivos. Laso intentó dar una vuelta de tuerca a su defensa en el segundo cuarto con la salida de Rudy y Garuba, pero dos minutos de “ceguera” en ataque otorgó una diferencia de 10 puntos al descanso para el equipo galo.

Los “viejos guerreros”

La vuelta de los vestuarios no mejoró el panorama, o al menos no significativamente, algo mejor en defensa y con caídas en el porcentaje de acierto de los franceses, pero no había fluidez en el ataque madridista, que fallaba las oportunidades de rebajar diferencia en el marcador. Por extraño que parezca no fue el partido de nuestros “4” en ataque, quizá los jugadores más fiables hasta el momento en la temporada no tuvieron su mejor versión. Thompkins, el mismo que no había fallado ningún triple en los dos últimos partidos de liga, era incapaz da anotar más allá de los 6,75, Randolph ayudaba en el rebote, pero no era capaz de encontrar el aro en sus lanzamientos de media y larga distancia, y Deck no conseguía sus ventajas habituales en el poste bajo. La pareja Tavares, Causeur eran los encargados de mantener al Madrid, que logró minimizar daños con un triple de Llull que ponía al equipo 9 puntos abajo antes del último parcial.

Como en tantas ocasiones durante la última década, el encargado de “despertar” al equipo fue Don Rodolfo Fernández, una vez más con un máster defensivo, y jugándosela con triples imposibles que cambian la dinámica de un encuentro, dos triples y una defensa sobre Lighty que fuerza la pérdida de balón meten al Madrid en el partido, a partir de ese momento, Rudy seguiría con su particular recital defensivo para desesperación de los rivales, Causeur se unía asumiendo responsabilidad en ataque con entradas a canasta imparables para sus paisanos que comenzaban a ver peligrar una victoria que acariciaban. Tavares, MVP del partido con 29 de valoración y un dominio absoluto de las zonas, con dos tapones estratosféricos en jugadas clave del partido, y Llull que se visitó una vez más de “increíble” terminaron por sentenciar el partido. El menorquín igualó a Teodosic como tercer triplista histórico en Euroliga. Victoria muy importante, la competición está muy igualada y cualquier traspiés en casa puede complicar seriamente la clasificación.

Resultados y Anotadores

91 – Real Madrid (19+21+21+30): Randolph (2), Taylor (2), Deck (7), Laprovittola (5), Tavares (19) – equipo inicial – Causeur (13), Garuba (6), Rudy (8) , Lull (19), Alocen (-). Thompkins (8) , Abalde (2)

84 – Villeurbanne (26+24+20+14): Freeman (11), Kahudi (2), Fall (6), Hayes (-), Yabusele (21) – equipo inicial – Diot (3), Noua (-), Bako (4), Lighty (13), Howard (3), Cole (21), Strazel (-)

…y nada más

«Imagen. Nuestro «chiquitín» machacando el aro moscovita. Laso sorprendió de inicio dejando en el banco a Edy para apostar por pivots «abiertos». Fotografía Euroleague.net»

Partido muy emocionante el vivido en Moscú dónde el Real Madrid tuvo serias opciones de llevarse el partido frustradas con un 3+1 de James que completó un partido sencillamente descomunal con 28 puntos.

CSKA 74 Real Madrid 73

Hala Madrid…

Duelo de Reyes

Enfrentamiento entre los auténticos dominadores del baloncesto europeo, 18 campeonatos de Europa, 10 del Madrid, ganadores de las dos últimas Euroligas disputadas (el CSKA se proclamó campeón hace dos temporadas en Vitoria, y la pasada se suspendió por el COVID), aunque con un dato favorable a los moscovitas en el siglo XXI, 19 victorias por 8 antes de este partido, con el agravante de que en la era Laso el Madrid nunca ha vencido como visitante.

En el Madrid era baja Rudy, aunque se recuperaba a Taylor, y Causeur volvía a la Euroliga aunque no disputaría ningún minuto. Gran expectación por ver la disposición del equipo madridista tras el adiós de Facu, poco antes del encuentro se hacía oficial con un comunicado y un emotivo vídeo de despedida por parte del Club. Laso otorgaba de inicio la dirección del equipo a Nico Laprovittola, aunque en el puesto de cinco Pablo apostaba por la pareja Thompkins, Randolph dejando en el banquillo a Tavares.

 Sorpresa

La apuesta inicial del equipo blanco sorprendió al equipo moscovita, el equipo se disponía muy abierto, con nuestros pivots alejados del aro, con el claro objetivo de alejar de la zona a Shengelia y Milutinov y dejar huecos para ser aprovechados en penetración por los exteriores o Deck en clara ventaja con su marcador. No fue la única novedad táctica, el Madrid bajaba el tempo del partido. Con una gran defensa que forzó 4 pérdidas de los locales, el equipo blanco se imponía en el primer parcial 17-20 con el trio “interior” Deck, Randolph y Thompkins llevando la batuta atacante.

El Madrid continúo con su buen hacer en el inicio del segundo cuarto, con Alocén en pista con la ingrata labor de perseguir a James, con Llull liderando el ataque con grandes lecturas de la defensa blanca, y con Edy en pista para dominar el rebote, se alcanza la máxima diferencia en el partido de 11 puntos. Se llevaban 4:50 del segundo cuarto, pero el Madrid entró en un bache coincidiendo con la marcha de Randolph al banquillo tras sufrir un golpe en el muslo (el típico “bocadillo”), y solo lograría anotar una canasta hasta el descanso (Tavares en mate pleno de rabia). Shengelia, siempre extramotivado ante el Real Madrid, destacaba por los locales. 35-38 partido igualado…

Detalles e “Ysis”

El partido continúo en la misma tónica de igualdad hasta el final, lo que se suele traducir en que pequeños detalles y decisiones pueden decantar la victoria hacia uno u otro bando, y en este partido hay dónde elegir, cada uno le puede dar el peso que estime, aunque todos tuvieron su relevancia en el partido. El primer detalle viene con la lesión de Jaycee Carroll al inicio del último cuarto, el Madrid perdía poder ofensivo, el segundo de la mano “como no” de Lamonica y sus compañeros de silbato, el arbitraje había sido bastante “amable” con los locales, pero lo que ocurrió en el último cuarto sobrepasaba el límite, primero pitando, mejor dicho, “inventando” una personal en ataque a Deck cuando había anotado lo que hubiese supuesto el empate a 68, y posteriormente señalando, erróneamente como demostraron las imágenes, que Randolph había pisado la línea lateral a falta de 45 segundos y dos abajo para el Madrid.

Aún con todo el Madrid ponerse arriba en el marcador a falta de 24 segundos, el CSKA “se come” el balón en un saque lateral (tarda más de 5 segundos en ponerlo en juego), y Thompkins tras dos fintas clava el triple que nos pone 1 punto arriba en el marcador. El CSKA confía todo a James, que estaba cuajando un partido excepcional, que falla el triple, pero el rebote es capturado por Hackett que le vuelve a dar el balón para que el exbaskonista la clave con tiro adicional por personal de Abalde. James anota el tiro libre y el Madrid hace llegar el balón a la canasta del CSKA para que Tavares anote el 74-73 definitivo sobre la bocina. Este es el momento de los “¿Y si…?”, ¿Y si el Madrid con 24 segundos hubiese hecho falta para tener la última posesión?, ¿Y si Tavares la hubiese sacado al triple para intentar forzar la prórroga? … Todo eso es baloncesto ficción, estoy seguro de que muchos hubiesen apostado por la personal, pero si se hubiese cerrado el rebote en el primer triple el partido habría caído del lado blanco, luego cualquier decisión podía ser igual de acertada.

Así no

Al partido asistieron cerca de 3.500 espectadores, pero la imagen ofrecida era lamentable, la mayoría de los aficionados con las mascarillas “por la barbilla”, sin distancia entre grupos… Todos queremos la vuelta de los aficionados, pero ese no es el camino, espero que la competición y las autoridades tomen cartas en el asunto. Es el momento de actuar con responsabilidad, y deberían dar ejemplo estas personas que son tan afortunadas de poder disfrutar en la cancha de este bello espectáculo.

Resultados y Anotadores

74 – CSKA Moscow (17+18+23+16): Hilliard (5), Hackett (2), Shengelia (15), Milutinov (8), Kurbanov (-)  – equipo inicial – Bolomboy (-), Khomenko (-), James (28), Ukhov (-), Antonov (-), Voigtmann (5), Clyburn (11)

73 – Real Madrid (20+18+17+18): Randolph (13), Abalde (5), Deck (14), Laprovittola (-),  Tompkins (15) – equipo inicial – Causeur (-), Garuba (-), Carroll (3) , Tavares (8), Lull (13), Alocen (2). Taylor (-)

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Imagen; Alberto Abalde dejo al lado su «timidez» en ataque y lideró al Madrid en anotación ante los turcos de Fenebahce. Realmadrid.com»

Sexta victoria del Real Madrid en Euroliga, que endereza el mal comienzo en la competición ante un Fenerbahce castigado por las bajas. 31 asistencias del equipo para certificar una victoria en la que Campazzo derrochó ganas antes de su inminente salida a la NBA, con un Tavares otra vez destacado y con un Abalde que dio un paso al frente en el aspecto ofensivo.

Real Madrid  94 Fenerbahce 74

Hala Madrid…

Decíamos “ayer”

Segundo partido de Euroliga en casa en dos días, nuestro rival el Fenerbahce turco con la principal novedad en el banquillo, Igor Kokoskov que compagina el cargo con el de seleccionador serbio, y que sustituye al gran mito de los entrenadores, el gran Zeljko Obradovic. El equipo turco no pasa por su mejor momento, algo normal con la baja de su estrella Nando De Colo a la que se ha unido la del ala-pivot Vesely (gran pesadilla del Real Madrid en numerosos enfrentamientos en Euorliga).

Primer cuarto espectacular del Madrid, parecía una continuación del partido disputado hacía poco más de 48 horas ante Maccabi, gran puesta en escena con un 7-0 y una defensa que forzó 2 pérdidas y 1 robo de balón en los 3 primeros ataques, con Deck como estilete, únicamente el error en el lanzamiento de tres en los primeros compases, solo uno anotado, precisamente por Gaby para abrir el partido, y cinco errores posteriores, impidieron un marcador de escándalo en los primeros tres minutos y medio.

Facu gustándose y gustando

Pronto apareció Carroll para romper la racha negativa en el triple, se le unió Randolph que definitivamente se ha reencontrado con su juego, el Madrid a ritmo de Facu, que trataba de aportar fantasía en cada jugada, con un recital de asistencias (8 al terminar el primer tiempo) y con un “gran” (valga la redundancia) Tavares que logró colocar 3 “gorros” y dominar los tableros, cerró el primer parcial con un espectacular 28-12.

En el segundo cuarto se vio el mejor Fenerbahce del partido, empujados por Barthel, su mejor referencia en el encuentro, tiraron de orgullo para tratar de reducir distancias en el marcador. Por parte madridista Laprovittola cometió su tercera falta personal en apenas tres minutos y medio en cancha (había sustituido a Facu a falta de 1:30 para finalizar el primer cuarto), Nico debe cuidar estas situaciones. Brown se unía a Barthel por parte turca que llegan a bajar la barrera de los 10 puntos a falta de menos de tres minutos para el descanso. 49-36 camino de los vestuarios, pero con la sensación de un Madrid superior que a poco que forzará la máquina solventaría el encuentro de manera fácil.

Alarma Rudy

El tercer cuarto tuvo dos nombres propios, Facu y Abalde, el argentino recuperó su versión letal del primer cuarto, mucho se está especulando de que éste sería el último partido al menos en Euroliga, desde luego el jugador dio todo por dejar un buen sabor de boca si esta era su despedida, muy intenso, asistiendo a su “extraña pareja” Tavares, anotando en penetración y también desde la línea de tres. El gallego por su parte cuajó uno de sus mejores partidos de blanco al menos en el aspecto ofensivo, 17 puntos para 22 de valoración, y la sensación de que va perdiendo su “timidez” de cara al aro. El Madrid se escapa definitivamente en el marcador, 72-51.

Todavía había tiempo para más protagonistas, Rudy que había dejado su sello con uno de esos triples imposibles sobre la bocina, con el defensor encima, tiene que dejar la cancha aquejado de un fuerte dolor en la espalda, su verdadero “talón de Aquiles”, el pabellón estaba vacío pero seguro que se quedó “helado” al ver a Rudy retorciéndose en el suelo.  En un momento de juego espectacular la baja del mallorquín es una pésima noticia para Laso. El partido entra en una fase de intercambio de canastas que cierra Carroll con su punto 15 el día que cumplía 250 partidos en Euroliga. 94-74 en el partido más “tranquilo” de la temporada en esta maravillosa competición.

Resultados y Anotadores

94 – Real Madrid (28+21+23+22): Randolph (14), Campazzo (7), Deck (7), Carroll (15),  Tavares (13) – equipo inicial – Abalde (7), Laprovittola (-),Garuba (4), Rudy (6) , Thompkins (7), Lull (4), Alocen (-)

74 – Fenerbahce (12+24+15+23): Brown (18), Barthel (22), Muhammed (7), Duverioglu (4), Ulanovas (3) – equipo inicial – Hamilton (-),  Westermann (-), Mahmutoglu (5), Biberovic (-), Pierre (9), Sipahi (-), Eddie (6)

…y nada más