Euroliga

«Imagen. Chiquitín dejó su sello en Alemania como pivot dominante del baloncesto europeo. Fotografía Realmadrid.com»

Gran victoria del Real Madrid a domicilio en la lucha por los puestos de cabeza de la competición, un partido en el que el equipo fue de más a menos pero que supo sufrir para llevarlo a la prórroga dónde de nuevo fue claramente superior al equipo local. Gran partido de Tavares.

Bayern 76 Real Madrid 81

Hala Madrid…

La ley de “chiquitin”

El Madrid llegaba al partido inesperadamente “descansado” tras haberse aplazado los dos últimos partidos que debía disputar, el domingo ante Murcia y el miércoles ante Estrella Roja, partido que finalmente se jugará el próximo lunes tras el aplazamiento también el encuentro previsto para el domingo ante Obradoiro. Laso apostó de inicio por un equipo “alto”, con Tavares, Thompkins y Deck acompañados de Taylor y Laprovittola. La apuesta salió a la perfección, el Madrid dominaba el primer cuarto con un Tavares “bestial”, castigando una y otra vez el aro alemán.

El partido no obstante era “extraño”, Edy dominaba el partido, pero su estadística a cierre del periodo no incluía ningún rebote, tampoco es habitual cerrar el cuarto con únicamente dos lanzamientos de tres puntos – errados -. El Madrid había encontrado el filón cerca de la canasta, 10 de 13 con 7 asistencias lo explican a la perfección. 15-23 el plan funcionaba.

Reacción local

El Madrid alcanzaba los 10 puntos de ventaja y Laso decidía dar descanso a sus torres, era el momento de la pareja Tyus-Garuba, también cambio en la dirección, Abalde tomaba las riendas del equipo. El descanso de Tavares coincidió con la “explosión” de Reynolds que aprieta el marcador, tan solo Rudy con siete puntos seguidos, incluyendo un triple, el único del equipo en esta primera parte, y la furia de Deck, reboteando en ataque en los momentos finales permitieron al Madrid ir al descanso con ventaja en el marcador 34-39.

En la reanudación, una vez más protagonismo para Tavares, esta vez añadiendo rebotes a su estadística, sin embargo, la anotación no era tan fluida, el error en el tiro de tres puntos, 1 de 18 llegó acumular el equipo hasta los últimos minutos del último cuarto, permitía a la defensa alemana protegerse cerca de la canasta, el Bayern se acercaba peligrosamente, 50-51 el resultado antes del inicio del último parcial.

Mr. Prórroga

El último cuarto se disputaba en la más absoluta igualdad, el Bayern no conseguía ponerse por delante en el marcador pero tampoco permitía escaparse, todo cambió cuando un tiple de Rudy y dos de Jaycee abrían una brecha de 7 puntos a falta de 2:17, y más teniendo en cuenta que los alemanes tampoco estaban muy “lúcidos” en el lanzamiento triple, pero una vez más el baloncesto vino a demostrar que “los minutos son muy largos” y que “hasta el final no hay nada ganado”, dos triples del ex valencianista Lucic y uno de Weiler-Babb ponen a los alemanes 2 arriba. Canasta de Deck para igualar el partido con 23 segundos por jugar, una gran defensa del equipo llevó el encuentro a la prórroga. El Bayern en ninguno de los 4 tiempos entro en “bonus” por faltas, al menos yo no recuerdo un partido en el que se haya dado esta circunstancia.

En el tiempo extra volvió a aparecer la figura de Nico Laprovittola, con una dirección y lectura del parido magistral el Madrid logró una ventaja de 6 puntos que sería definitiva, y más cuando la defensa funcionó a la perfección, los alemanes tardarían 4:31 en anotar su primer punto. El Madrid consigue una victoria importantísima para afianzarse en la tercera plaza, a la espera de la adaptación de Tyus (qué firmo la jugada del partido con un tapón descomunal a Baldwin) el equipo contó con un Tavares imperial que batió su récord de anotación con 26 puntos.

Resultados y Anotadores

76 – Bayern Munich (15+19+16+22+4): Baldwin IV (14), Seeley (4), Lucic (10), Gist (7) Radosevic (9)– equipo inicial – Weiler-Barbb (8), George (-), Reynolds (18), Flaccadori (-), Zipser (), Johnson (-), Grant (-)

81 – Real Madrid (23+16+12+21+9): Laprovittola (8), Deck (12), Tavares (26), Thompkins (6), Taylor (4)– equipo inicial – Causeur (-), Rudy (10), Abalde (5), Tyus (2), Alocen (-), Garuba (-), Carroll (8)

…y nada más

» Jaycee se negó a entregar el partido y lideró al equipo en una reacción que estuvo a punto de culminar en remontada. Fotografía Realmadrid.com»

El Madrid pierde ante Milan la oportunidad de acercarse al liderato de la Euroliga tras un mal tercer cuarto en el que los visitantes lograron una ventaja de 17 puntos. Debut de Tyus y gran partido de Carroll otra vez máximo anotador del equipo y de Tavares con 27 de valoración que no fueron suficientes para la remontada.

Real Madrid 76 Milan 80

Hala Madrid…

Partido grande

Comienzo de la segunda vuelta de la fase regular de la Euroliga, y para comenzar, recibimos a uno de los equipos que más y mejor se refuerzan año tras año, un equipo plagado de grandes estrellas como el Chacho o Delaney en el puesto de base, Punter que está realizando una gran temporada, Hynes o Datome, en el banquillo un viejo conocido para todos los madridistas, Ettore Messina (personalmente una gran decepción).

El partido se mostró muy igualado en la primera mitad, con un primer cuarto en el que los equipos se aplicaron en labores defensivas, Messina planteaba defensas muy abiertas, alternando con zona 3-2 tratando de limitar el juego exterior del Madrid, la apuesta era clara, al descanso el Madrid había lanzado el doble de tiros de dos que de tres, algo inhabitual en el conjunto blanco.

Debut de Tyus

Alocén hacía una gran labor defensiva sobre Delaney, en ataque penetraciones y búsqueda continua de nuestro “chiquitín”, imparable bajo el aro para los jugadores milanistas y de Thompkins, que había sustituido a Garuba y que entró en el partido con el punto de mira afinado. Ninguno de los dos equipos encontraba el modo de romper la defensa rival, sin embargo, el Madrid había logrado una ventaja de 5 puntos cortada por el Milán con la salida del Chacho sustituyendo en la dirección a Delaney, una canasta suyo puso del 18-17 al final del periodo.

El segundo cuarto fue un duelo Laprovittola – Datome, el madridista buscaba una y otra vez la penetración mientras el milanista salía victorioso de su duelo con Deck buscándole en la media y larga distancia. Tyus hizo su debut sustituyendo a chiquitín, manteniendo Thompkins el puesto de cuatro, primeros minutos con ganas de agradar, muy activo, pero todavía se le notaba falto de acoplamiento a los sistemas del equipo. Máxima igualdad al descanso. 49-39

Tercer cuarto “horribilis”

Laso apostó para el inicio de la segunda parte por la pareja Abalde, Causeur en la dirección, prescindía de un base puro, pero la apuesta en esta ocasión no resultó, el Madrid era incapaz de leer la defensa milanista que poco a poco se escapaba en el marcador, tampoco la salida de Nico cambió la inercia del partido, pese a una esperanzadora primera acción con alley-hoop para Tavares, un parcial de 19 – 2 resultaría definitivo para el desenlace final.

El Madrid se negaba a entregar el partido, y surgió el liderazgo de Carroll, “Jaycee quédate”, que comenzó a “taladrar” el aro del Milán con triples y “bombitas”. Laso ponía otra vez a Alocén en la dirección, que volvía a incomodar con su defensa a Delaney, Tavares sembraba el pánico en la zona, con acciones como un descomunal tapón sobre Hynes cuando se disponía a machacar, y Tyus, esta vez de cuatro, jugaba sus mejores minutos, fuerte en defensa y ayudando en ataque. El Madrid lograba colocarse a solo tres puntos, pero el esfuerzo realizado pesó en los minutos finales, las piernas no llegaban y Delaney lo aprovechaba para forzar faltas que le llevaban al tiro libre. Dos triples de Thompkins pusieron la emoción, pero un triple de Sergio impidió culminar la remontada.

Resultados y Anotadores

76 – Real Madrid (18+21+10+27): Causeur (3), Abalde (3), Alocen (5), Garuba (-), Tavares (14) – equipo inicial – Tyus (4), Laprovittola (8), Deck (6), Carroll (20), Thompkins (13), Tisma (-), Taylor (-)

80 –AX Armani Exchange Milan (17+22+22+19): Punter (7), Leday (12), Moraschini (2), Tarczewski (8), Delaney (14) – equipo inicial – Roll (5), S.Rodriguez (17), Biligha (-), Cinciarini (-) , Brooks (2), Hynes (4), Datome (9)

…y nada más

«Imagen. Este equipo es una piña, y eso se nota en la pista, gran victoria de nuestro Madrid para finalizar el año. Fotografía Euroleague.net»

El título de la crónica no sólo resume el resultado del partido, la victoria de nuestro Real Madrid en el último partido del año, en la difícil cancha del Efes, es también mí deseo para todos vosotros, Feliz “salida” del maldito 2020 y Feliz 2021, esperemos que el año que viene podamos olvidarnos de todos los sufrimientos de este año, y que todos podáis disfrutar de un año lleno de salud y felicidad junto a los vuestros.

Efes 65 Real Madrid 73

Hala Madrid…

“Mileniars” de inicio

Si hubiésemos apostado sobre el cinco inicial de Pablo Laso posiblemente las casas de apuestas estarían contando ganancias con una sonrisa de oreja a oreja, si bien nuestro entrenador nos tiene acostumbrados en las dos últimas temporadas a “rotar” en el cinco inicial, o al menos introducir alguna variante, en esta ocasión había “sorpresas” en todas las posiciones, con predominancia de nuestros jóvenes, Alocén, Abalde y Garuba junto a Causeur y Thompkins, el Madrid buscaba el juego rápido, y trataba de dificultar el juego de la gran referencia turca, Larkin, poniéndole encima un defensor mucho más alto que él (Carlos), también el plan incluía proteger a jugadores como Tavares muy “cansado” tras un mes espectacular.

El plan no funcionó, el Madrid acumulaba pérdidas de balón, y errores en el tiro exterior, el primer cuarto lo cerraría con solo 13 puntos, con pobres porcentajes en el lanzamiento, 3/9 en tiros de dos y 2/8 en triples, solo Causeur parecía encontrar el aro rival, por parte de los locales, salida fulgurante de Larkin con 5 puntos que nos hacía recordar el recital del año pasado en el Palacio y temer lo peor, pero se quedó ahí, y pronto comenzaría su serie de fallos en el lanzamiento.

Nico y Rudy contra Micic

El entrenador turco puso en pista al serbio Micic que se convertiría en el gran protagonista de la primera parte, a base de penetraciones imparables para la defensa madridista lograba poner la primera ventaja clara de 8 puntos en el marcador. El Madrid logró detener la sangría con dos grandes protagonistas, primero Nico Laprovittola con 2 triples cuando más pequeño parecía el aro turco, y luego Rudy con una de esas ráfagas suyas de “actividad total”, en las que incluyó defensas descomunales como las que le permitieron taponar de forma consecutiva los intentos de Micic y Singleton, y desparpajo en ataque para sumar otros 2 triples para el Madrid. 37-31 al final de la primera parte.

La segunda parte tuvo un gran protagonista, “la defensa”, el Real Madrid se aplicó en el marcaje sobre los productores de juego local, Larkin y Micic. Laso puso a Taylor como sombra del serbio, el que había sido la gran pesadilla del Madrid en el segundo cuarto y los locales lo notaron, continuos fallos en el lanzamiento de tres al que se veían obligados por la defensa blanca, Micic y Larking acabarían el partido con 0/6 cada uno, Sanli 0/3. Al Madrid comenzaban a entrarle los tiros, triples de Taylor, Thompkins y Llull para dar la vuelta al marcador, solo la aparición por parte de los turcos de Beaubois con dos triples consecutivos (anotaría otro al comienzo del último parcial) mantenía el partido igualado, 51-52.

Muchas “pequeñas victorias”

El Madrid se encontraba en un partido en los que no se suele mover “demasiado cómodo”, marcador muy bajo, pero sabía lo que tenía que hacer para llevarse el partido, y lo puso en práctica, continuaron las defensas férreas, evitando penetraciones  – es aquí dónde destacó chiquitín con su intimidación y tapones – y dominando el rebote, en ataque no tembló la muñeca, Rudy, Thompkins y Causeur marcaron el camino y Jaycee con dos triples consecutivos puso fin a las esperanzas de Efes.

Fue un partido en el que el Madrid tuvo que sobreponerse a muchos factores, primero anímico tras la derrota ante el Barcelona en liga, segundo al cansancio, no en vano dicho partido se había jugado menos de 48 horas antes, con el añadido de tener que viajar a Estambul, en tercer lugar, enfrentarse a un grandísimo equipo, con algunos de los mejores jugadores de la competición. Por si esto no fuera poco, un nuevo contratiempo, “las molestias” sufridas por Deck y Llull en el partido que les impidió finalizarlo, y por último, “la ley de la Euroliga”, un arbitraje “casero” que por momentos parecía iba a lograr desquiciar a nuestros jugadores, que expresaban su frustración con continuos gestos de “protesta” ante personales ignoradas por Lamonica, cómo no, y sus compañeros. Gran victoria, la undécima en los últimos doce partidos de Euroliga, que nos permite continuar en la parte alta de la clasificación.

Resultados y Anotadores

65 – Anadolu Efes Istambul (20+17+14+14): Larkin (7), Beaubois (9), Moerman (8), Dunston (9), Simon (5) – equipo inicial – Singleton (5), Balbay (-), Gecim (-), Sanli (6), Tuncer (-), Micic (16), Anderson (-)

73 – Real Madrid (13+18+21+21): Causeru (15), Abalde (6), Alocen (-), Garuba (-), Thompkins (13) – equipo inicial – Rudy (9), Laprovittola (10), Deck (2), Carroll (6), Tavares (4), Llull (3), Taylor (5)

…y nada más

«Imagen. La plantilla realizó un doble homenaje a Randolph, primero salieron a la cancha con camisetas de apoyo y luego barrieron a su rival en pista para dedicarle una gran victoria. Fotografía Realmadrid.com»

El Real Madrid barrió de la pista al Alba Berlín para sumar una nueva victoria en la competición continental, con Tavares y Garuba imperiales, el Madrid rindió el mejor homenaje posible a Anthony Randolph.

Real Madrid 91 Alba Berlín 62

Hala Madrid…

Ánimo Randolph

Los jugadores del Real Madrid salieron a la cancha con una camiseta en apoyo a Anthony Randolph, finalmente se confirmaron los peores presagios y el jugador sufre una grave lesión, rotura del tendón de Aquiles, que le tendrá alejado de las canchas durante aproximadamente 10 meses. Un revés muy duro para el equipo, Randolph y su versatilidad constituían uno de los pilares del Madrid que deberá volver a reinventarse, por suerte estamos en las mejores manos posibles.

Si en lugar de la crónica de un partido, estuviese escribiendo la previa del partido tendría que hablar de “partido trampa”, a priori el Alba Berlín no debería ser un obstáculo para el Real Madrid jugando en casa, pero el equipo alemán venía en dinámica ganadora – 4 victorias seguidas – y una prueba de su fortaleza fuera de casa son las victorias en Moscú, ante CSKA, y Valencia. Entrenados por Aíto García Reneses, los alemanes cuentan en el puesto de base con Granger que está recuperando su mejor versión tras recuperarse precisamente de la misma lesión que Randolph al comienzo de la pasada temporada cuando militaba en Baskonia.

Factor Garuba

El partido se iniciaba con el guion ideado por Aíto, jugar contra sus equipos es siempre un “dolor de cabeza”, apuesta por partidos “trabados”, con defensas muy férreas, buscando continuamente el 2 contra 1 ante cualquier duda de un jugador rival. El Madrid no leía correctamente la defensa, además en los primeros minutos dominaron el rebote ofensivo consiguiendo jugosas segundas opciones en ataque. En el Real Madrid destacaba Garuba, 8 puntos con dos triples, y brega constante para igualar la lucha bajo los tableros. 19-18 al final del primer cuarto con el entrenador visitante “relamiéndose” en el banquillo, su plan funcionaba.

El segundo cuarto supuso un cambio radical de la dinámica, Llull en la dirección entendió que la velocidad era el antídoto para el planteamiento alemán. Con una dirección magistral, y apoyado en un Causeur letal tanto en el triple como en sus penetraciones “de izquierda”, en la defensa del francés y Rudy que maniataron el juego del Alba, y en el tándem Deck-Tavares dominando los tableros lo que permitía ese juego rápido buscado, el Madrid logró tomar la primera ventaja seria antes del descanso 45-30.

Mandarinaaaaaaaaa

El Madrid volvió a la cancha con la misma dinámica, daba igual el cambio de jugadores, durante el tercer cuarto fue el turno de Tavares, 8 puntos y 8 rebotes para 16 de valoración solo en este periodo,  los triples, tres de Jaycee, dos de Nico, y los mates de Garuba como resultado de un juego coral extraordinario, el Madrid volaba y alcanzaba los 30 puntos diferencia, tras una semana de sufrimiento en Atenas, con 3 prórrogas incluidas, por fin un partido en el que podíamos estar “relajados”.

Laso aprovechó para dar minutos a Alocén, que puso la fantasía, es una delicia ver jugar a este jugador al que el entrenador sigue protegiendo consciente de la presión que conlleva todo lo relativo al Real Madrid. Los berlineses de la mano de Sikma, trataban de “maquillar” el resultado desde el triple, pero también en esa faceta estaba el Madrid más inspirado, 15 triples anotados entre ellos una genuina “Mandarina” desde campo propio del increíble Llull. El Madrid se había divertido, 126 a 52 en valoración, muestra clara de la maravillosa exhibición del Real Madrid que ya ha igualado al Barcelona en la clasificación liderada ahora por el CSKA con una victoria más.

Resultados y Anotadores

91 – Real Madrid (19+26+27+19): Abalde (-), Laprovittola (8),  Garuba (15), Taylor (9), Tavares (16) – equipo inicial – Causeur (10),  Rudy (3) , Alocén (2), Deck (7), Lull (8), Carroll (9). Thompkins (4)

62 -Alba Berlín (18+12+14+18): Giffey (5), Delow (2),  Thiemann (8), Granger (6), Sikma (13) – equipo inicial – Lo (13), Mattisseck (3), Schneider (-), Nikic (2), Olinde (7), Fontecchio (3)

…y nada más

«Imagen. Laso otorgó galones a Laprovittola y éste no le falló, destacado en la dirección y asumiendo responsabilidad en la prórroga para guiar al Madrid a una nueva victoria en Atenas. Fotografía Euroleague.net»

El Real Madrid salió de nuevo victorioso en Atenas, otra vez tras llegar empatado al tiempo “reglamentario”, el Madrid guiado por un Laprovittola que disputó un partido muy inteligente y con la fuerza taponadora de Tavares se impuso al rival y al cansancio acumulado en esta dura semana de enfrentamiento con los dos grandes equipos griegos.

Olympiacos 82 Real Madrid 86

Hala Madrid…

Un equipo “de primera”

Nuevo partido en Atenas, esta vez ante el “archienemigo” de nuestro rival del martes, hay que recordar que Olympiacos está jugando la segunda división griega como sanción al haberse negado a enfrentarse a Panathinaikos si no era con árbitros de fuera de Grecia, es curioso que los “verdes” hayan elevado una protesta formal a la Euroliga por el arbitraje del último partido contra nuestro equipo, como escribí en un comentario “cree el ladrón…”.

La andadura de Olympiacos “por el infierno”, se ha prolongado más de la cuenta al no haberse podido finalizar la temporada pasada por culpa de la maldita pandemia, pero no por ello el equipo ha visto mermado su potencial, lo que habla bien a las claras del escaso interés que suscitan las competiciones locales un problema que está claro no solo ocurre en España. Olympiacos sigue contando en sus filas con el gran Spanoulis (igual es su última campaña en activo), Printezis (lesionado y baja para el partido), Papanikolau o  Vezenkov, y ha incorporado a grandes jugadores como Sloukas que ha vuelto a la que fue su casa.

Déjà Vu

El primer tiempo parecía una copia del disputado el martes en el OAKA, numerosas pérdidas de balón y escaso acierto en el lanzamiento exterior, solo hay que ver el marcador final del primer cuarto, 12 a 12 con unos paupérrimos porcentajes en el tiro, 4 canastas de 17 intentos para cada equipo en tiros de 2 y 3 puntos. Otra vez no era solo virtud de las defensas, se fallaban tiros liberados y ningún equipo llegó al bonus en este periodo. Quizá lo más destacable fue la última jugada de la primera parte, Deck sufre personal no pitada por los árbitros y en el contragolpe el joven Garuba impidió la casta rival, con un soberbio doble tapón primero con la mano izquierda y luego con la derecha al jugador que había cogido el rechace.

En el segundo cuarto mejoran los ataques, Madrid y Olympiacos comienzan a anotaricon fluidez, intercambio de canastas de ambos equipos, hasta que una buena racha local propiciada por pérdidas del Madrid, pasos de Thompkins, dobles de Rudy… desembocan en la máxima ventaja de los locales, 8 puntos, que parecía todo un mundo visto el partido hasta el momento. Pero nada más lejos de la realidad, el Madrid apretó en defensa y encontró el acierto en el lanzamiento exterior y con triples de Causeur, Rudy y Llull el equipo se fue a los vestuarios uno arriba en el marcador, que pudieron ser cuatro si llega a entrar un triple de Rudy tras un inteligente robo de balón al saque de banda griego en la última jugada del cuarto.

Preocupación por Randolph

Es de suponer que en el descanso Laso hablara a sus jugadores de la importancia de cambiar el ritmo de partido,  Olympiacos se siente “en su salsa” con partidos a medio campo, a pocos puntos, justo lo contrario de lo que gusta a nuestro equipo, el Madrid sufre cuando no puede correr, cuando o puede desplegar ese juego vertiginoso que le acerca en cada partido a anotaciones en torno a los 90-100 puntos, el Madrid puso una velocidad más y cuando tan solo se llevaban 2 minutos del cuarto ya había puesto 7 puntos de diferencia merced a una “bombita” de Causeur. Bartzokas reaccionó y sentó a un desacertado Sloukas por Spanoulis.

Kill Bill comenzó su recital particular, es un placer ver a este tipo de jugadores, una auténtica leyenda del baloncesto europeo, máximo anotador de la competición, eso sí, “duele” que se desate precisamente contra nosotros. La magistral dirección junto al buen hacer de Shaquielle McKissic y Hassan Martin, muy valientes atacando a nuestro “chiquitín”, les devuelve otra vez su diferencia de 8 puntos. Para colmo Randolph sufre un resbalón cuando se disponía a sacar de fondo y tiene que retirarse si poder apoyar su pierna izquierda, esperemos que sea leve la lesión y tengamos pronto de vuelta al bueno de Anthony, aunque la lesión “no pinta bien” como reconoció Laso al final del partido.

Otra de entrenadores

Lo que parecía un cambio de tendencia en el partido se quedó en nada en un abrir y cerrar de ojos, cuatro triples madridistas, tres de Carroll que había saltado a la pista en modo “microondas” y uno de Trey Thompkins pusieron al Madrid a tiro en poco más de 1 minuto (47’’ finales del tercer cuarto y 16’’ del inicio del cuarto).  Fue el momento de una de esas decisiones de entrenador difíciles de comprender desde fuera, esta vez por parte del griego Bartzokas que cambó a Spanoulis de nuevo por Sloukas. Es cierto que esta vez se reencontró con el acierto que le había faltado durante el partido, pero para los simples aficionados fue un alivio ver cómo el que estaba siendo el director del rival en sus mejores momentos abandonaba la cancha para no volver a salir.

El Madrid anotaría el 63-69 a falta de 3:11 para el final del cuarto, y ya no volvería a encestar en el último cuarto, solo unas grandes defensas culminadas por un enorme Tavares que puso dos gorros descomunales en momentos clave (5 “colocaría” en todo el partido) nos permitieron llegar a la prórroga, una prórroga que igual no hubiese sido necesaria si los árbitros no hubiesen señalado “al contrario” una falta sobre Llull, saco a colación este detalle por si quedaban dudas de que a nuestro equipo se le favorece en esta competición, no sé si tuvo que ver la reclamación de “PAO”, desde luego si así era, habían conseguido lo contrario a sus deseos, estaban favoreciendo a su más encarnizado rival, “justicia poética”.

Hasta el final, un equipo.

La prórroga se abordaba por parte del Madrid con la duda de cómo afectaría el cansancio a los jugadores y con la amenaza por personales de Tavares (cometió su cuarta a falta de poco más de 2 minutos para el final del último cuarto, lo que obligó a Laso a reservarle durante gran parte del tiempo extra. Laso optó por juego de “bajitos” con Deck de cuatro y le otorgó esta vez las riendas del equipo a Laprovittola.

El argentino devolvió la confianza del entrenador y fue el gran protagonista del encuentro en este tiempo extra, si en el anterior partido había sido Abalde el destacado, esta vez fue Nico quién asumió la responsabilidad en ataque, y no le tembló la mano cuando tuvo que enfrentarse a los tiros libres al ser el centro de las faltas cometidas por el equipo griego. Tavares volvería los dos últimos minutos para ayudar con su defensa – e intimidación – a certificar una nueva victoria. Cuando en cada partido aparecen diferentes protagonistas quiere decir que solo hay un destacado, el EQUIPO.

Resultados y Anotadores

 82 – Olympiacos (12+18+21+18+13): Sloukas (11),  Papanikolau (3), Jean-Charles (7), Ellis (7), McKissic (18) – equipo inicial – Spanoulis (5), Martin (18), Vezenkov (7), Jenkins (-)

86 – Real Madrid (12+19+18+20+17): Randolph (4), Abalde (4), Laprovittola (19),  Deck (2), Tavares (13) – equipo inicial – Causeur (5), Garuba (1), Rudy (3) , Lull (10), Carroll (8). Thompkins (15), Taylor (2)

…y nada más

«Imagen. Partidazo «en la sombra», la defensa de Taylor sobre Pangos clave para romper los esquemas del equipo ruso. Fotografía Realmadrid.com»

Nueva victoria en Euroliga para seguir escalando posiciones en la competición, el Real Madrid en un tercer cuarto muy intenso desarboló al equipo de San Petersburgo que aun vendió cara su derrota con un último cuarto en el que los jugadores blancos supieron mantener la calma para evitar la remontada.

Real Madrid 79 Zenit 72

Hala Madrid…

Duro rival

Partido complicado ante el mejor “visitante” de la Euroliga como atestiguan sus números, se presentaba el equipo dirigido por el exbarcelonista Xavi Pascual con seis victorias en otros tantos partidos “fuera de casa”, todo un récord desde que en la temporada 16-17 se modificara el sistema de competición hacia el actual en el que se enfrentan “todos contra todos” en la primera fase de la competición.

Laso recuperaba a Jaycee Carroll tras sus problemas en el tobillo, aunque finalmente no disputaría ningún minuto, y afrontaba el partido sabedor de la importancia que tiene seguir asegurando los partidos de casa en la remontada del equipo tras el mal inicio en la competición, el entrenador madridista buscaba la que sería su victoria 200 en Euroliga.

• 

Partida de “ajedrez”

Ambos entrenadores se conocen a la perfección, y quizá por ello ambos sorprendieron en su planteamiento inicial, como si de una partida de ajedrez se tratase (muy de moda ahora gracias a la serie “Gambito de dama”) ambos equipos trataron de sorprender a su rival, los rusos con una defensa zonal 2-3 bastante abierta “abajo”, y los madridistas apostando por el trio “interior”, Randolph, Thompkins, Deck, con Abalde en la dirección y Taylor tratando de frenar la producción ofensiva de Pangos.

 Inicio de partido igualado, como había comentado Laso en la previa, el Zenit es un equipo que nunca se va del partido, el Madrid tardó unos ataques en acomodarse a la defensa planteada por el equipo de San Petersburgo, pero enseguida vieron el filón en el juego entre postes, con Thompkins en el poste alto y Randolph en el bajo se consiguieron las primeras ventajas. Zenit conseguía evitar las escapadas madridistas con el acierto del exmadridista Rivers en el triple. Se llegaba al final del primer cuarto con 24-21.

Defensas

El partido volvía a un esquema más clásico, en el Madrid, Tavares hacía presencia en el partido, acompañado en base por Laprovittola, con Llull en su papel de escolta, el Zenit por su parte abandonaba la zona para iniciar una defensa individual. Las defensas se convertían en protagonistas, con Garuba y Edy imponiendo su ley atrás, el equipo ruso acumulaba pérdidas para desesperación de su entrenador, mientras por el lado blanco, aparecía cierta precipitación en el tiro, ni la salida a cancha de Rudy mejoraba el panorama, 12 -10 fue el parcial del cuarto.

Si había un entrenador satisfecho al descanso con los acontecimientos seguro que era Pascual, partido a pocos puntos, no en vano el equipo ruso es el equipo que menos anotación concede a sus rivales, con marcadores por debajo de los 70 puntos de media en contra actuando como visitante. Zenit era la primera ocasión que visitaba Madrid en Euroliga, solo un enfrentamiento en Moscú el año pasado (victoria blanca), antes de pararse la competición por culpa de la maldita pandemia.

Zarpazo y oficio

El tercer cuarto todo cambió, el Madrid saco a relucir su mejor versión, con una defensa sencillamente espectacular, con dominio total del rebote, con “chiquitín” otra vez estratosférico (finalizaría con nada menos que 13 rebotes, 3 tapones y 11 puntos para 27 de valoración), con Taylor frenando y amargando el partido a Pangos, con Abalde en ese modo “jugador total” que le valió su fichaje por el mejor club del mundo, y con un Laprovittola desplegando dominando el tempo del partido y asumiendo responsabilidad en ataque. El Madrid alcanzaría una máxima de 22 puntos en un abrir y cerrar de ojos, mientras en la banda otra de las imágenes curiosas del partido, Randolph asistía al vendaval de sus compañeros mientras pedaleaba junto al banquillo.

El Madrid había dejado al rival en unos pobres 11 puntos, aunque el Zenit no iba a regalar el último cuarto, aparecieron Hollins, Rivers y los mejores minutos de Pangos, para intentar meter un poco de presión y quizá hacer surgir las dudas en el Madrid, un triple de Rivers ponía el 65-56 cuando sólo se llevaban 4:08 del cuarto, pero los blancos tiraron de oficio, buenas defensas para frenar el ímpetu rival,  y buenas elecciones en ataque, no le tembló la muñeca a Abalde ni a Thompkins, que conseguían anotar acciones de 2+1 ni a Randolph que con un triple desde la esquina certificó la victoria a falta de 1 minuto. 79-72 final y el Madrid que sigue su escalada (8-5 balance de victorias derrotas).

Resultados y Anotadores

79 – Real Madrid (24+12+23+20): Randolph (12), Abalde (16), Taylor (9), Deck (2), Thompkins (10) – equipo inicial – Laprovittola (11), Tavares (11) Causeur (-), Garuba (2), Rudy (-) , Lull (6), Carroll (-).

72 – Zenit St. Petersburg (21+10+11+30): Rivers (12), Pangos (12), Thomas (5), Poythress (6),Ponitka (6) – equipo inicial –  Zakharov 2(), Fridzon (-), Hollins (15), Baron (8), Pushkov (1), Zubkov (3), Gudaitis (2)

…y nada más