#RealMadridBaloncesto

Imagen: Facu, el mejor del partido en Baskonia. Fotografía Realmadrid.com

Cuarenta días después de la final de la Copa del Rey, el Baskonia volvió a tumbar al Real Madrid. Esta vez en la Euroliga, en el Fernando Buesa Arena, ante 11.239 espectadores que vivieron uno de los finales de partido más trepidantes de la temporada. El equipo de Scariolo llegaba a Vitoria con la posibilidad de asaltar el liderato de la Euroliga tras la derrota del Fenerbahce, pero una vez más el Baskonia —plagado de bajas, sin nada en juego en Europa y con el único combustible del orgullo— tuvo la capacidad de arruinar los planes blancos en el último segundo. Dos tiros libres de Kobi Simmons a 1,9 segundos del final, una canasta de Hezonja fallada y un triple de Llull que no tocó ni el aro sellaron el 98-96 y dejaron al Madrid con la herida abierta y la sensación amarga de lo que pudo ser. Campazzo, con 21 puntos y 30 de valoración, fue el faro de los blancos en una noche en la que todo estuvo al alcance de la mano y se escurrió en los dos últimos minutos.

Kosner Baskonia 98 – Real Madrid 96

PRIMER CUARTO | Campazzo impone el ritmo pero el Baskonia responde con un 8 de 9 en triples para irse de dos

(29-27)

El Madrid llegó a Vitoria con la cabeza puesta en el liderato y las piernas dispuestas a correr. Facundo Campazzo salió enchufado desde el salto inicial: generó los primeros 15 puntos del equipo, con 11 de acierto consecutivo y dos asistencias para Tavares, que se mostró dominante en la pintura y aportó ocho puntos en el primer cuarto. El ritmo era alto, frenético incluso, y la sensación de que el Madrid iba a imponer su ley parecía sólida con 11-15 en el marcador.

Pero el Baskonia, que afrontaba el partido con múltiples bajas —sin Howard ni Kurucs entre los más destacados— no se arrugó. Los vitorianos encontraron en el triple su salvavidas y lo explotaron con una eficacia pasmosa: un demoledor 8 de 9 desde el perímetro les permitió mantenerse siempre a rebufo del Madrid e incluso ponerse por delante en el marcador al final del cuarto. Mamadi Diakité, que acabaría siendo uno de los protagonistas de la noche, anotó tres triples en el período. Un triple imposible de Luwawu-Cabarrot sobre la bocina puso el 29-27 y dio a los locales la primera ventaja del partido. Scariolo recibió encima una técnica por protestar una decisión arbitral que tampoco ayudó a cerrar el cuarto con buen sabor de boca.

SEGUNDO CUARTO | Parcial de 13-0 del Baskonia para poner el 42-31, pero el Madrid reacciona con carácter y se va al descanso con cinco arriba

(48-53)

El inicio del segundo cuarto fue un jarro de agua fría. Luwawu-Cabarrot tomó el mando en los primeros minutos del período y lideró a los suyos en un demoledor parcial de 13-0 que dejó al Madrid sin respuesta durante más de tres minutos y medio. El Buesa Arena rugía. Baskonia llegó a estar 11 arriba (42-31) y el conjunto de Scariolo parecía atascado, incapaz de encontrar el camino a canasta, acumulando faltas y pérdidas de balón que el equipo local aprovechó con eficacia.

Fue entonces cuando el Madrid mostró el carácter de los equipos grandes. Deck rompió la sequía desde la línea de personal, Hezonja encendió el motor con cinco puntos consecutivos y Llull entró desde el banquillo para cambiar la inercia del partido. La defensa blanca subió de intensidad, Tavares cerró la zona y el Baskonia, que había gastado muchas energías en el arranque exterior, empezó a sufrir. Un primer triple de Llull acercó al Madrid (48-46), y el segundo le dio la delantera (48-49) a falta de poco para el descanso. Una antideportiva de Omoruyi sobre Campazzo permitió al Madrid redondear la remontada. Al vestuario con 48-53, después de un parcial de 6-22 en la recta final del cuarto. Una remontada de once puntos que dejaba al equipo en disposición de controlar el partido en la segunda mitad.

TERCER CUARTO | El Madrid controla con autoridad pero Diakité (5 de 5 en triples) no deja que se escapen los blancos

(73-76)

La salida del vestuario fue buena para el Madrid. Okeke sumó rápido para poner la máxima del partido (50-58) y el equipo de Scariolo parecía encaminado a gobernar el tercer cuarto con comodidad. Hezonja, que había salido con energía renovada, aportó puntos importantes y Campazzo, con faltas pero activo, siguió siendo el motor ofensivo del equipo. Con Garuba activo en defensa y Tavares imponiendo criterio bajo los aros, los blancos parecían tener el partido en la mano.

Sin embargo, el Baskonia tenía a Mamadi Diakité. El interior marfileño firmó una actuación exterior de otro mundo: cinco triples en cinco intentos durante el encuentro, un acierto que desafía cualquier lógica estadística para un jugador de su posición, y que mantuvo a los vitorianos enganchados al partido contra todo pronóstico. Cada vez que el Madrid intentaba abrir brecha, Diakité respondía desde la larga distancia. El tercer cuarto se convirtió en un tira y afloja permanente, con ambos equipos empatando parciales sin que ninguno lograra despegarse de manera definitiva. El período acabó con el Madrid todavía por delante, pero por apenas tres puntos: 73-76. El partido estaba completamente abierto y el Buesa Arena presagiaba un final de infarto.

CUARTO CUARTO | El Madrid tuvo el partido en el bolsillo hasta el último minuto, pero Simmons lo cambió todo con un triple y dos tiros libres decisivos

(98-96)

El último cuarto comenzó como el Madrid necesitaba. Garuba se multiplicó en ambos lados de la cancha, los suplentes blancos abrieron un parcial de 0-6 sin respuesta local en los primeros minutos y el equipo recuperó una renta de siete puntos (73-82) que parecía suficiente para gestionar el tramo final. Llull añadió dos triples más desde el perímetro para estirar la ventaja hasta 83-87 a cinco minutos del final, y en ese momento todo apuntaba a victoria.

Pero entonces llegó Kobi Simmons. El escolta americano, que cerró con 21 puntos, tomó las riendas del Baskonia en el momento más importante y firmó un final de partido de película. Primero anotó un triple para acercar a los suyos (78-82), luego Diakité volvió a aparecer sobre la bocina con su quinto triple (83-87) y el ritmo de intercambio de canastas favoreció a los locales. El cuarto falta de Tavares lo sacó del partido en el tramo decisivo. A 1:05 del final, un nuevo triple de Simmons dejó el marcador en 94-95 y el Buesa Arena estalló. Scariolo pidió tiempo muerto, Campazzo fue a la línea y solo anotó uno de dos tiros libres. Luwawu-Cabarrot, implacable con 26 puntos en total, empaló a 96 a falta de 37 segundos.

En la siguiente posesión, Hezonja no acertó en un tiro de dos puntos que habría dado prácticamente la victoria, y encima provocó falta sobre Simmons a solo un segundo del final. El americano anotó los dos tiros libres para el 98-96. Al Madrid le quedaron dos segundos y el balón para el lanzamiento de Llull, pero la pedrada del capitán menorquín no rozó ni el aro. Derrota por dos puntos, 98-96, con el liderato de la Euroliga escapándose en el último instante.

El Madrid se queda con 22 victorias y sigue dependiendo de sí mismo para lograr el factor cancha en el playoff, pero la agenda de las próximas jornadas no tiene margen de error: Olympiacos y Fenerbahce esperan la semana que viene. Campazzo (21 puntos, 9 asistencias, 30 de valoración), Hezonja (17), Llull (12) y Tavares (10 puntos y 11 rebotes) lideraron a los blancos en una derrota que sabe a injusta por lo que ocurrió en los dos últimos minutos, pero que también invita a la reflexión sobre la capacidad para cerrar partidos cuando más importa.

Resultado y anotadores:

Kosner Baskonia 98 (29+19+25+25): Simmons (21), Villar (-), Spagnolo (7), Omoruyi (15), Diakité (21) —quinteto inicial—; Luwawu-Cabarrot (26), Nowell (2), Frisch (2) y Radzevicius (4).
Real Madrid 96 (27+26+23+20): Campazzo (21), Abalde (-), Hezonja (17), Okeke (9), Tavares (10) —quinteto inicial—; Maledon (6), Llull (12), Deck (11), Garuba (8) y Feliz (2).

Imagen: Feliz MVP del partido, su robo final impidió la sorpresa. Fotografía cuenta oficial X RealMadrid de Baloncesto

Partido intenso en Gerona, ante un público muy hostil, para anotarnos una nueva victoria en la competición doméstica. El encuentro permitió a Scariolo rotar jugadores tras una intensa semana y pese a dominar el marcador en prácticamente la totalidad de los minutos, tuvimos que sufrir hasta el final. Gran partido de Feliz, acompañado en ataque por Lyles y Mario, máximo anotador, con Tavares apuntándose su tapón 600 en Liga (más los que le han quitado).

Girona 93 – Real Madrid 95

Hala Madrid…

Las pérdidas protagonistas

Descarte de Deck como extracomunitario y de Facy y Llull a los que Scariolo prefirió dar descanso, Procida, Almansa y Kramer que incluso forma parte del quinteto inicial, eran los elegidos. El ambiente, como era de esperar, antimadridista con cánticos de «así gana el Madrid» desde la primera jugada, un claro campo atrás tras el salto inicial, pero como siempre el cántico no tiene nada que ver con el desacierto arbitral. El Madrid inicia con un 0-5 tras canasta de Edy y triple de Mario pero pronto los locales dan la vuelta al marcador con un parcial de 7-0 que rompe Maledon en penetración tras varios ataques fallados, repite el francés en la siguiente acción tras pérdida local y Busquets pone el 9-9. El verdadero protagonista de este inicio de encuentro eran las pérdidas en ambos equipos, mucha precipitación en ataque y defensas que se imponían, con algún contacto de más no señalado por los árbitros. Scariolo comienza las rotaciones con entrada de Len, Feliz, Procida y Lyles, la diferencia llega a seis puntos tras  con tres canastas seguidas, Mario,  Procida, y Feliz tras rebote ofensivo y obliga a Moncho a solicitar el primer tiempo muerto. Abalde completaba la rotación del quiteto inicial, los locales trataban de atacar muy rápido y se equivocaban, Len roba y Lyles aumenta la ventaja a 8. Needham rompe desde el tiro libre el parcial madridista y el cuarto acaba con en 13-22 tras un intercambio de puntos entre Lyles y Hughes y un triple final de Abalde. Seis pérdidas por equipo en este cuarto.

Triple «muy lejano»

Solo 1 de 8 en triples para el Girona, 2 de 5 en el Madrid, eran demasiado lastre para los locales, Livingston (supongo) anota la primera canasta del cuarto tras error en el triple por parte del Madrid. Garuba y Maledon habían entrado en pista, Needham con dos triples consecutivos vuelve a meterse en el partido 21-22, antes de que Maledon con un triple y Procida en contra tras un gran tapón de Garuba volviesen a distanciarnos. El ritmo del partido era el mismo, con los locales con ataques muy rápidos y el Madrid tratando de correr al recuperar, y con penetraciones en los ataques estáticos, el Madrid con Lyles de ejecutor logra escaparse de nuevo en el marcador, llegando a 10 la ventaja, 21-31. De nuevo volvía la precipitación en ataque y los locales lo aprovechaban, 4 puntos y una falta de tiro pendiente obliga a Sergio a pedir tiempo muerto, Tavares volvía a pista, también Okeke, al menos los errores en los triples por parte local impedían un mayor acercamiento, y Mario, en una nueva transición, anota un 2+1, 27-34. No había continuidad en la anotación y cinco puntos de Livingston enciende a la grada local, aunque Feliz se encarga de apagarla momentáneamente con un triple, aunque a continuación otro no toca ni aro, tampoco en la siguiente Mario tras dos tiros libres de Hughes, los locales seguían fallando triples, pero recuperaban los rebotes ofensivos, muy largos, y así llegó la última canasta del cuarto que se cerraba con un ajustado 36-37. Los errores en los triples (3 de 11 locales, 2 de 9 por nuestra parte) habían marcado el cuarto junto con el buen hacer por parte de Girona en el rebote ofensivo.

No logramos despegarnos

Scariolo pone en cancha a Maledon y Feliz a la vuelta de vestuario, Livinsgton con un triple logra poner por delante a los locales aunque pronto Okeke desde la esquina devuelve la acción, el partido seguía la misma línea, ataques rapidísimos con poco acierto, Livinsgton vuelve a anotar de tres con nueva respuesta por parte de Okeke esta vez con un 2+1. El encuentro se mostraba igualado, a errores, los más, y aciertos, con ahora protagonismo en los últimos para Mario, y con el público protestando todo, un 2+1 de Maledon y un robo con canasta de Mario provocan un nuevo tiempo de Moncho con 48-53. No habíamos logrado escaparnos por falta de acierto en el lanzamiento esterior, 2 de 7 en los primeros 6 minutos, pero con dos aciertos de Lyles y Feliz desde la línea logramos volver a poner los dos dígitos de ventaja de nuevo, 53-63 , como tras una canasta sobre la bocina de posesión de Maric tras dos tapones de Tavares que llegaba a los 600 en Liga, hace Procida desde la esquina. Vildoza anota un triple, dentro ya del último minuto, y susto para Len que se dobla el tobillo tras un rebote en ataque y es sustituido por Garuba, con dos tiros libres del argentino se llega al final del periodo, 60-66.

Salvamos la victoria in extemis

Los triples protagonizan el inicio del cuarto cuarto, Lyles abre las hostilidades, Vildoza acepta el reto y anota desde la frontal, y Feliz se une a la fiesta, una contra de Abalde, correr tras recuperar era lo que mejor nos funcionaba en el encuentro, vuelve a poner los dos dígitos de diferencia en el marcador, 63-73. Geben cogía el relevo en el ataque local con dos tiros libres y respondiendo desde el 6,75 a un nuevo triple de Lyles, el Madrid no frenaba con un 2+1 de Feliz en penetración, tampoco Girona con un nuevo triple de Rosembert. Los siguientes puntos del Madrid llegaron tras rebote en ataque, Garuba y Procida, que parecían poner una distancia insalvable cuando nos acercábamos a los últimos 5 minutos, pero un triple de Needham y un 2+1 de Busquets obligan a Scariolo a parar el partido. Garuba y Livingston protagonizan un intercambio de canastas, y nuestra pantera antes de dejar sitio a Tavares logra en una gran acción defensiva sobre el base local provocar campo atrás, no aprovechamos la ventaja y Edy comete una falta antideportiva por agarrón a Maric, un error de chiquitín. La jugada tiene como mal menor que el bosnio falla los dos tiros libres, pero no Needham anota de tres, el Madrid falla en ataque y tras un tiro libre de Maric, que falla otro intento, logran ponerse a 3 puntos, e incluso tienen un lanzamiento triple para empatar el partido. Nueva sesión de cánticos tras una falta a Feliz que claramente era de tiro, al menos los árbitros no se dejan influenciar y pese al challenge de los locales mantienen la decisión, dos tiros libres para el dominicano que anota para entrar en los dos últimos minutos cinco arriba. Needham anota un nuevo triple, su quinto triple en cinco intentos, Chiquitín se resarce de su error anterior con un palmeo a una penetración de Mario. Needham falla dos triples de forma consecutiva, el baloncesto es así, aunque Mario también falla la penetración, Busquets tras rebote en ataque logra poner a dos a los locales a falta de 22,4 para el final, como no puede ser de otra forma, falta de los locales, hay dos pero los árbitros eligen la que recibe Super Mario que anota los dos. Nada finalizado, Livingston antota de tres el 90-91 con 15,4 para el final, Feliz es ahora quien recibe la falta y quien anota el primero, el segundo no, pero el rebote se le escapa a Livingston, tras tiempo muerto, Mario recibe una nueva falta, anotando y parecía sentenciar el encuentro a falta de 9,6 segundos, pero un triple de Busquets a falta de 3,5 segundos y un fallo en el primer tiro libre de Abalde tras recibir falta de inmediato pone la emoción al partido que Feliz con un robo se encarga de finiquitar.

93 – Basquet Girona (13+23+24+33): Hughes (4), Livingston (24), Geben (12), Rosembert (5), Martinez (1) – cinco inicial – Busquets (11), Needham (17), Ferrando (-), Vildoza (10), Sanmartín (-), Maric (9), Susinskas (-).

95 – Real Madrid (22+15+29+29): Karmer (-), Okeke (6), Mario (19), Maledon (12), Tavares (6) – cinco inicial – Feliz (17), Lyles (16), Abalde (6), Procida (9), Garuba (4), Len (-), Almansa (-) ,

…y nada más

Imagen: Lyles finalizando una contra. Fotografía Realmadrid.com

El Real Madrid de Sergio Scariolo volvió a reivindicarse como el mejor equipo de la Euroliga en casa. En una noche tan peculiar como significativa —el Movistar Arena hubo de disputarse a puerta cerrada por razones de seguridad, tal y como ya ocurriera ante el Maccabi Tel Aviv a principios de temporada— los blancos firmaron una actuación de alto nivel para imponerse al Hapoel Tel Aviv por 92-83 en un duelo directo de enorme trascendencia en la lucha por el Top 4. La victoria tiene un doble valor: el Madrid se coloca tercero en la clasificación, superando al propio Hapoel en la tabla, y además se asegura el basket average en un hipotético empate final con los israelíes. Con esta victoria, el Madrid alcanza 21 triunfos en la Euroliga y suma su duodécima victoria consecutiva como local en la competición. Hezonja, Maledon y Campazzo fueron los grandes artífices de una noche para el recuerdo.

Real Madrid 92 – Hapoel Tel Aviv 83

PRIMER CUARTO | Campazzo toma el mando: diez puntos seguidos para marcar la senda blanca

(24-19)

Con las gradas vacías pero el alma bien puesta, el Real Madrid salió a cancha con una determinación incuestionable. Facundo Campazzo tomó el mando desde el salto inicial y anotó diez de los doce primeros puntos del equipo sin fallo alguno, guiando la ofensiva local con claridad y marcando el tono del partido desde los primeros minutos. Su combinación de tiros exteriores y penetraciones al aro obligó al pívot Dan Oturu a cargarse de personales muy pronto, lo que condicionó el juego interior del Hapoel durante gran parte del encuentro. Con 15-10 en el marcador y apenas cinco minutos disputados, el Madrid ya había dejado su impronta.

El equipo israelí, sin embargo, no se rindió. Oturu aprovechó algunos descuidos defensivos en transición para mantener el partido abierto, y Hapoel fue entrando poco a poco al encuentro hasta plantar cara al final del cuarto. El intento de Micic sobre la bocina no entró, y el Madrid cerró el primer período con una ventaja de cinco puntos (24-19). La concentración de los blancos fue total desde el primer segundo, y el banquillo merengue —que suplía con garra y gritos la ausencia de la afición en las gradas— celebró cada acción defensiva con la intensidad de quienes saben que este tipo de partidos se ganan desde el compromiso colectivo.

SEGUNDO CUARTO | Llull y Hezonja liquidan la resistencia israelí: el Madrid se marcha al descanso con diez puntos de renta

(45-35)

El segundo cuarto fue el momento en que el Madrid empezó a imponer su ley. La mejora defensiva fue notoria: el Hapoel, equipo poderosísimo en ataque y con el mejor porcentaje en tiros de dos de toda la Euroliga, llegó al descanso con un demoledor 2 de 12 en triples, cifra que refleja el trabajo extraordinario de la defensa blanca. Con los israelíes incapaces de encontrar ritmo desde el perímetro, el Madrid castigó con fluidez en el contraataque.

La jugada más celebrada del período llegó de la mano de un mito: Sergio Llull firmó un triple a tablero —mandarina incluida, marca de la casa— que situó el marcador en 39-28 y desató la euforia del banquillo blanco. Chris Jones, principal amenaza del Hapoel, encadenó puntos para intentar recortar, pero Scariolo frenó el partido con un tiempo muerto cuando los israelíes encadenaron dos canastas consecutivas, una muestra de la gestión inteligente del técnico italiano. La primera mitad terminó con el Madrid mandando con claridad: 45-35. Una renta de diez puntos que, a la vista de lo que ocurrió después, se antojó incluso escasa.

TERCER CUARTO | La avalancha blanca: 5 de 8 en triples para disparar la diferencia hasta los 18 puntos

(71-60)

Si el segundo cuarto fue el de la solidez, el tercero fue el del festival. El Madrid salió del vestuario dispuesto a romper el partido, y un arranque arrollador comandado de nuevo por Hezonja colocó la máxima renta hasta ese momento: +16 puntos. El acierto exterior de los blancos fue demoledor, con un soberbio 5 de 8 en triples en el período que desarmó cualquier intento de reacción israelí. El banquillo celebró hasta de forma irónica el primer triple de Okeke —1 de 5 hasta ese momento— en una imagen que reflejaba perfectamente el ambiente festivo que los jugadores trataban de recrear pese a las gradas vacías.

El Hapoel, entregado a un errático Micic —sin acierto exterior ni capacidad para generar para sus compañeros—, se apoyó casi en exclusiva en un colosal Chris Jones, que firmó nueve puntos en este cuarto a base de acciones individuales para mantener un hilo de vida. La diferencia llegó a ser de 18 puntos (63-45), pero Jones recortó lo suficiente para que el marcador al final del tercer cuarto reflejara 71-60. El Madrid seguía mandando con autoridad, pero el partido no estaba del todo muerto. El último cuarto diría la última palabra.

CUARTO CUARTO | Parcial de 13-2 para sentenciar: doce victorias seguidas en casa y el tercer puesto recobrado

(92-83)

El Real Madrid no se permitió ni un segundo de relajación. Al inicio del último cuarto, los blancos salieron con la misma intensidad defensiva que había caracterizado todo el partido y firmaron un devastador parcial de 13-2, fundamentado en un gran movimiento de balón y en un Maledon de nuevo brillante, que terminó de romper el encuentro y despejar cualquier duda. El Hapoel cayó pronto en problemas de falta —en situación de bonus con apenas un minuto y medio jugado del cuarto— lo que permitió al Madrid moverse con mayor soltura en ataque y sumar desde la línea de tiros libres, donde el equipo exhibió un acierto extraordinario: 25 de 28 convertidos en todo el partido.

La ventaja se estiró hasta los 22 puntos (84-62), y fue entonces cuando Itoudis retiró a Micic y Blakeney dando entrada a sus jugadores menos utilizados, una señal inequívoca de rendición a falta de seis minutos. El Hapoel maquilló el resultado en el tramo final, pero el Madrid ya navegaba con el piloto automático puesto. Feliz cerró el partido con autoridad, Lyles sumó puntos cerca del aro, y el resultado final fue 92-83, con cinco jugadores en dobles dígitos: Hezonja (15 puntos, 10 rebotes y 23 de valoración), Maledon (13 puntos y 19 de valoración), Lyles (12), Feliz (10) y Campazzo (11, con cinco asistencias). Un esfuerzo coral que resume a la perfección la grandeza de este equipo.

El Movistar Arena volvió a ser una fortaleza inexpugnable. Doce victorias consecutivas en casa en la Euroliga, 21 triunfos en la temporada continental y el tercer puesto de la clasificación recuperado con el playoff en el horizonte. Scariolo sigue construyendo, partido a partido y sin hacer ruido, un equipo que tiene madera de campeón.

Resultado y anotadores:

Real Madrid 92 (24+21+26+21): Campazzo (11), Abalde (6), Hezonja (15), Okeke (6), Tavares (6) —cinco inicial—; Lyles (12), Maledon (13), Deck (8), Garuba (2), Llull (3), Feliz (10) y Len (-).
Hapoel Tel Aviv 83 (19+16+25+23): Micic (8), Bryant (13), Malcolm (-), Wainright (5), Oturu (10) —cinco inicial—; Motley (13), Jones (15), Blakeney (3), Timor (2), Edwards (10), Randolph (2) y Madar (-).

Imagen: Siempre presentes, nuestra amiga María en Kaunas luciendo la bandera de nuestra Peña. Fotografía María Arias

Derrota polémica del Madrid en Kaunas, de nuevo los árbitros, y ya son demasiados los partidos decidieron un partido muy igualado. El Madrid lo tuvo en su mano, con una excepcional defensa en el último cuarto, pero la falta de acierto en el lanzamiento de tres, nos llevó a un final igualado en el que los de siempre se inventaron una falta personal que decidió el partido. 

ZALGIRIS 87 – REAL MADRID 85

Hala Madrid…

Dominio del rebote, acierto de tres y Super Mario.

Visita al Zalgirio Arena, siempre en el recuerdo madridista tras conseguir la undécima con esa canasta maravillosa de Llull. Primeros minutos de partido con el Madrid cargando y dominando el rebote ofensivo, así llegan los primeros 8 puntos del equipo, todos de Okeke, triple, 2+1 y canasta bajo el aro, todos tras segundas oportunidades tras lograr rebotear en ataque, por parte local el peligro estaba en Wright que incluso se atrevía a lanzar de tres tratando de alejar a Edy de la pintura, y con William-Goss en gran estado de forma produciendo no solo desde la dirección, también con acierto en el lanzamiento de tres. Partido igualado en los cinco primeros minutos, con Abalde frenando a Francisco que tarda 5 minutos en anotar sus primeros puntos, un triple, al que responde Mario con un 2+1, 15-16, el croata tras un inicio desacertado de cara al aro asume el protagonismo anotando las tres siguientes acciones de ataque madridista antes de dejar su sitio a Deck con 11 puntos anotados. Con un quinteto nuevo en pista, Sergio había rotado a todos como es habitual, Deck desde el triple anota el 19-25 a falta de menos de dos minutos, el Madrid estaba atacando bien llegando a los siete puntos con los que parecía se cerraría el cuarto, pero un error de Maledon cometiendo falta sobre un intento triple de Francisco permite a los locales estrechar la diferencia, 25-29.

Chiquitín y dos mandarinas para seguir arriba

Seis puntos en el inicio del cuarto para Zalgiris dan la vuelta al marcador, parcial de 9-0 acumulado, que obliga a Scariolo a pedir tiempo muerto, a la vuelta gran ataque para triple de Maledon, era importante anotar para cortar la racha local. Zalgiris estaba dominando ahora la zona, sin conceder en defensa y anotando fácil bajo canasta, la reacción no se hace esperar con la entrada de chiquitín por Garuba, también cambio en los «bajitos» con la vuelta de Facu y la entrada de Llull, el partido estaba igualado, empate a 37 a falta de 6 minutos para el descanso. Francisco se mostraba imparable, con gran acierto desde la línea de 3 (3 de 4), el Madrid ahora buscaba a Tavares al que solo paraban con personales, así lográbamos mantenernos en el partido en esta fase en la que nuestro rival no fallaba, moviéndose en distancias que se movían en torno a los 5 puntos, pese a todo Masiulis solicitaba tiempo para intentar mejorar la defensa sobre nuestro chiquitín, poco cambia, el caboverdiando era imparable, un mate tras rebote ofensivo y un gran 2+1 junto a un gran tapón en defensa son sus siguientes acciones. El protagonismo en el último minuto es para el Increíble, nuestro capitán anota dos mandarinazos consecutivos, el primero sobre la bocina de posesión, el segundo, un churri triple para ponernos por delante en el marcador antes del descanso, 53-55.

Igualdad

El tercer cuarto poco tuvo que ver con la primera parte, los dos equipos se mostraban mucho más espesos en defensa, el Madrid tratando de jugar por dentro, aprovechando la superioridad de Tavares o castigando con penetraciones de Mario. Con empate a 61 jugada polémica, tras recibir varias personales Edy que había conseguido un rebote ofensivo, hasta 3 jugadores llegan a colgarse literalmente de nuestro chiquitín, los árbitros conceden por fin personal, pero el entrenador local pide «challenge» para solicitar un acto violento de nuestro jugador, los árbitros, sin duda influenciados por el ambiente, señalan un golpe al intentar subir el balón, repito con varios golpes de por medio, como antideportiva, no lo parecía, levantaba el balón en posición natural, aún así, todo se hubiese solucionado si pitan la primera de muchas que hicieron. Zalgiris logra adelantarse en el marcador con diferencia de 4 puntos, pero el sprint final de la mano de Lyles con 5 puntos, triple incluido, y Maledon con un triple frontal nos permite afrontar el último cuarto en ventaja, 68-72.

Desaprovechamos las opciones y otros deciden el partido

En el último cuarto novedad táctica de Scariolo que ponía a Deck sobre Francisco, muchos centímetros de diferencia, los locales se mostraban más acertados en ataque y logran ponerse por delante en el marcador tras dos pérdidas seguidas madridistas y un nuevo rebote ofensivo, 79-76 a falta de 7 minutos, el Madrid aprieta en defensa y pronto vuelve a recuperar el mando, con canastas de Garuba y Deck, momento en el que el partido se para por un tiempo muerto de televisión, el parón lo aprovecha nuestro entrenador para volver a meter en pista a Edy y Facu. El Madrid desaprovecha grandes defensas con errores en el triple, el marcador seguía fijo en 79-80 cuando se iban a entrar en los últimos cuatro minutos de partido hasta que Super Mario por fin rompe la sequía con un gran triple, se repite la tónica en las siguientes jugadas, grandes defensas que impiden anotación, pero errores en el triple pese a segundas y terceras opciones que nos proporcionaba Tavares con sus rebotes en ataque, finalmente Wright logra romper la defensa y anotar tras cuatro minutos y acerca a los suyos a dos puntos. Scariolo para el partido, pero los dos siguientes ataques son malos, penetración muy forzada de Mario e intento triple de Deck que no toca aro, y Zalgiris logra ponerse por delante a falta de 1:15 para el final. Maledon empata en el último minuto, Abalde era ahora el encargado de tratar de frenar a Francisco, Edy logra taponar y obliga en la siguiente acción a un mal tiro, el Madrid recupera por medio de Mario pero Facu falla la penetración, con empate a 85 los árbitros se inventan una falta sobre Francisco, no era, se tira contra la defensa, deberían haber pitado pasos, el francés anota a falta de 3 segundos, Scariolo prepara una jugada para Mario que lanza un triple que no entra. La victoria se escapa de nuevo con una decisión muy polémica en contra de nuestro equipo, ¿la NBA Europa, o no haber firmado todavía por Euroliga, nos está pasando factura? 

Resultado y anotadores

87- Zalgiris Kaunas (25+28 +15+19): Williams-Goss (11), Francisco (20), Wright (16), Tubelis (8), Butkevicius (7) – cinco inicial – Brazdeikis (4), Giedraitis (2), Sleva (6), Birutis (8), Rubstavicius (-), Sivydis (-), Ulanovas (5).

85- Real Madrid (29+26+17+13): Abalde (-), Facu (7), Okeke (8), Mario (18), Tavares (12) – cinco inicial -Lyles (10), Maledon (11), Deck (7), Garuba (4), Llull (6), Feliz (2), Len (-).

…y nada más 

Imagen: Abalde anotando de tres, gran acierto exterior del equipo para superar a un rival directo. Fotografía Javi Gordo

Triple victoria de nuestro equipo ante el Valencia, la primera llegó al imponerse al equipo que sin duda es un rival directo y una de las revelaciones de la Euroliga, la segunda al recuperar el basketaverage particular y la tercera, y no menos importante, la satisfacción de vencer a uno de estos equipos que enarbolan la bandera del «antimadridismo». Victoria «coral», en la que todos rayaron a gran altura en la que no solo debimos ganar a un rival, tuvimos que superar una de las peores actuaciones arbitrales de la temporada, y esto es mucho decir.

REAL MADRID 96 – VALENCIA 79

Hala Madrid…

Objetivo cumplido

Antes del salto inicial se guardó un minuto de silencio en memoria de Vicente Paniagua leyenda del Real Madrid ante un Palacio con una gran entrada, las acciones realizadas en la sección han ayudado, primer cuarto de máxima igualdad donde ambos equipos calcaron estadísticas tanto en el rebote ofensivo con cinco cada uno y sumando los mismos triples también con tres cada equipo, en el Madrid protagonismo para Chiquitín y Super Mario, en nuestro rival como es habitual ataques muy rápidos en los primeros segundos de posesión y juego desde el perímetro con protagonismo para Jean Montero. El Valencia logró adelantarse con 12-16 pero un triple de Feliz, en un gran momento de forma, y la ayuda de Deck permitieron dar la vuelta al marcador al finalizar el cuarto, 20-19.  Lo había dicho Scariolo en la previa, era muy importante frenar el arranque de Valencia donde suele anotar por encima de los 30 puntos, sin ir más lejos podemos mirar el resultado del primer cuarto en la semifinal de copa, el equipo con grandes defensas en cambio lo consiguió.

Llull con su triple 700 abre la brecha decisiva

De nuevo el Valencia atacando desde el triple, con De Larrea y Montero de percutores lograron abrir una pequeña brecha en el marcador y provocar el tiempo muerto de Sergio con 27-32, estaba claro que nuestro entrenador no quería que los visitantes se escaparan, tras el tiempo muerto con Lyles volviendo a ser el jugador que nos ha maravillado, con el Tortuga agresivo en el poste y amenazando desde el exterior,  y con Usman Garuba aportando la energía atrás, se logra volver a mandar en el encuentro después de un parcial de 11-2. Pronto llegaría una canasta histórica,  «El increible» Llull anotaba su triple número setecientos en la Euroliga en su partido cuatrocientos setenta y cuatro, y cómo no, fue un auténtico «mandarinazo», casi pegado a la línea de banda, a más de ocho metros, un lanzamiento super arqueado que entra limpio que ponía el 43-38 e iniciaba el despegue del Madrid. Super Mario se unía a la fiesta del triple con dos consecutivos, y Feliz puso la máxima diferencia antes del descanso al establecer el 51-43.

Ciclón blanco 

No quitó el pie del acelerador el Real Madrid tras el paso por los vestuarios y el Madrid entró en el tercer cuarto dispuesto a romper el partido siendo más agresivo atrás sujetando al Valencia Basket a partir de un buen balance defensivo y cerrando el rebote mientras los visitantes se vieron reducidos al triple y ahora no entraban mostrando su mejor versión precipitados buscando de nuevo las sensaciones desde fuera, Abalde con un nuevo triple en posición central al Madrid 11 arriba  y poco después Mario protagonizó una de las acciones más espectaculares del partido al convertir un alley-oop con asistencia de Facu, el Palacio estallaba, un nuevo triple de Abalde  y las acciones de Okeke, espectacular con dos acciones de 2+1 nos catapultaron en el marcador hasta el 67-48 en el minuto veinticinco.  Valencia intentó reaccionar con un triple de De Larrea y dos acciones de Moore, aunque el Madrid lograba mantener diferencias por encima de los diez puntos y así se llegaba a la última jugada del cuarto, quizás la más bochornosa en un encuentro marcado por una actuación lamentable del trio arbitral, Reuvers se elevó sobre la bocina en un desesperado intento triple y los árbitros señalaron falta en una acción en la que se ve claramente que Lyles no llega ni a rozar al jugador de Valencia, hubo revisión por si la acción estaba dentro de tiempo, lo estaba, y ver en la pantalla la ridícula actuación arbitral encendió al Palacio, para colmo los árbitros indicaban técnica al banquillo, todo surrealista, al menos Reuvers falló dos tiros libres y el cuarto se cerraba con 75-65.

Defensa imperial y lluvia de triples para sentenciar

Actitud y baloncesto fueron las claves de este partido, y en su plenitud se vio en el último cuarto, una canasta de Lyles y dos triples, Deck y Lyles, abrían el cuarto,  además una férrea defensa, una recuperación de Lyles tras su  triple es un buen ejemplo,  permitió elevar la diferencia hasta los 18 puntos, el objetivo entonces no era solo ganar, queríamos recuperar el basket average del partido de ida. Para conseguirlo contamos con la implicación de todo el equipo, consiguiendo una defensa que ahogaba a los tiradores de Valencia, por dentro el cierre lo ponía un imperial Tavares, con su habitual intimidación, destacada fue la jugada en la que colocó un soberano tapón a Sako para sembrar el pánico, los jugadores no se atrevían a encararle o modificaban mucho sus tiros con lo que los errores se sucedían. El Madrid seguía castigando desde el triple, Llull y Facu, y también hubo tiempo para la fantasía cuando nuestro «Chicho terremoto» particular se inventó un pase por la espalda que finalizó Garuba, magia pura y el Palacio puesto en pie. Victoria final por 96-79, pese a un arbitraje pésimo, uno puede entender fallos, lo que no puede entender es cómo se pita en una única dirección, Valencia no entró en bonus en la primera parte, en el tercer cuarto entró a falta de poco más de medio minuto, había faltas que se pitaban en un lado de la cancha y no en el otro, a Edy le molían a palos, y encima se le castigaba con una técnica, a Maledon le impedían los ataques con bloqueos ilegales e incluso agarrones que los árbitros ignoraban, por no mencionar una clara falta de tiro de tres al francés que se negaron a conceder como tiro pese a la revisión o la surrealista falta comentada al final del tercer cuarto, merecemos más respeto, y me gusta decirlo en un partido que hemos ganado por gran diferencia para que no suene a excusa.

96. Real Madrid (20+31+24+21): Facu (9), Abalde (6), Mario (16), Okeke (7) y Tavares (8) -cinco inicial-, Maledon (5), Feliz (7), Llull (6), Deck (14), Lyles (12), Garuba (6) y Len (-).

79. Valencia Basket (19+24+22+14): Thompson (-), Badio (7), Puerto (11), Key (7), Reuvers (5) -cinco titular-, Montero (18), De Larrea (8), Moore (8), López-Arostegui (-), Pradilla (8), Costello (1) y Sako (6).

…y nada más