Antonio Armero

«Imagen. A pesar de la derrota el equipo se mostró solido en defensa, siendo Militao uno de sus firmes baluartes. Fotografía Realmadrid.com»

A la cuarta el cazador no pudo con el león. Tres veces lo cazamos, aunque nos costó, porque un león siempre es peligroso. Pero a la cuarta y cuando parecía que podíamos cobrar pieza por cuarta vez, un descuido nos hizo recibir un zarpazo que nos dejó heridos de muerte. Pero ojo!. Solo estamos heridos, dispuestos a seguir cobrándonos piezas.

Athletic Club 1 Real Madrid 0

Un Athletic feroz ( pero menos ) y un Madrid con cabeza ( pero sin pegada )

Antes de comenzar a comentar lo que ha sido la primera mitad del encuentro, no quiero dejar pasar la ocasión para señalar a esos energúmenos que quieren hacer del fútbol ( del deporte en general ), lo que no es. Me refiero a esos «aficionados» que a la llegada del autocar de nuestro equipo a San Mamés le tiraron de todo rompiendo una de las lunas del autocar. Hace no mucho le pasaba a los vecinos del Atlético en San Sebastián. Este tipo de gente no tiene cabida en el fútbol ni en la sociedad.

El Madrid saltaba a un San Mamés casi repleto ( al nuevo estadio no me sale llamarle catedral ) y sabiendo que enfrente se iba a encontrar un equipo que saldría a morder desde el primer momento. Los nuestros saltaban con un once al que le faltaba una de las piezas vitales de esta temporada (Benzema) y varios jugadores cargados de horas de vuelo por los partidos de sus selecciones. Aún así, y aunque el Athletic salió presionando muy arriba fue cuestión de pocos minutos que los nuestros empezasen hacer circular el balón rebajando la impetuosa salida de los leones. Destacar en ese inicio de partido una ocasión de los rojiblancos por medio de Dani García al que respondía con una gran parada Courtois.

La circulación del balón por parte del Madrid era lenta, pero aseguraba el pase y hacía que el Athletic bajase la intensidad de los primeros minutos. Vinícius iba a tener una buena ocasión en la que no supo interpretar un buen centro al área pequeña. Al brasileño se le notaba algo cansado. Tras unos minutos de fútbol control por parte del Madrid los locales comenzaron a sacar de nuevo las uñas. La presión volvía a ser asfixiante sobre los nuestros, a los que les era complicado dar tres pases seguidos. Apretaban los leones y apretaba su afición, lo que aprovechaba Muniain para estrellar un remate en el lateral del marco defendido por Courtois. Eran minutos complicados para los nuestros que estaban deseando llegar al descanso y tomarse un respiro, pero antes Muniain tras un nuevo error de los nuestros acaba con un remate de Iñaki Williams que Lucas salva lo que parecía un gol cantado.

Nos íbamos a vestuarios con el 0-0 inicial y la lesión del pequeño de los Williams.

Tensión , poco fútbol y zarpazo al cazador

A pesar de lo que supone jugar en San Mamés y contra el Athletic, creo que no ha sido de las veces en las que el equipo se ha sentido enormemente agobiado por el juego y el ímpetu de los bilbaínos. He presenciado muchos Athletic – Madrid en el viejo San Mamés y en este nuevo, y os puedo asegurar que lo de hoy ha sido casi light. Pero aún así el Athletic es peligroso al amparo de su afición, y los nuestros no han estado finos. Como os decía al inicio de la crónica faltaba la clarividencia de Benzema en el juego ofensivo, que añadido al cansancio que jugadores como Vinicius, Rodrygo o Casemiro traían de su largo viaje, hacía que el equipo no estuviese al 100%. No sé, y como me decía un amigo al finalizar el partido, si Carletto se habrá equivocado al meter en el once titular a tres jugadores que no estaban al 100% físicamente. Da la impresión que hay jugadores con los que no cuenta o no tiene la suficiente confianza en ellos. El caso es que el panorama en la segunda mitad no cambió mucho.

Decir que Berenguer entraba sustituyendo a Nico Williams, y este hombre iba a ser clave en el desenlace del encuentro. Pero el partido además de poca calidad, solo mantenía la emoción de ver quien se llevaba el gato al agua y el pase a las semifinales. El Athletic apretaba, pero no lo hacía con esa fortaleza de otras ocasiones, quizá porque el Madrid en defensa se mostraba firme y le estaba tapando las vías de llegada a Courtois. Los nuestros con el balón en sus pies intentaban no arriesgar en posiciones defensivas ( aunque si erramos en varias ocasiones ) y no lograban conectar con peligro con Vinicius o Rodrygo, ambos muy lejos de su mejor versión en el día de hoy.

Hasta el minuto 60 no movía ficha Ancelotti quitando a Vini y dando entrada a Isco. Poco después Nacho está rápido para rebañarle un balón a Muniain cuando el de Pamplona se disponía a recibir en buena posición de disparo. Entra el partido en la recta final del partido y con un Athletic que empieza a dar muestras de cansancio y de temor, el Madrid da un paso adelante y se va a por el partido. En el 82 Casemiro, que recibe un pase magistral de Asensio, la tiene para darle la victoria a los blancos, pero la pega mordida y Agirrezabala no tiene problemas para detener el esférico. Poco después es Lucas quien pega un trallazo desde la frontal, pero el balón da en la defensa del Athletic perdiéndose una gran ocasión de gol. La afición de San Mamés enmudecía por momentos. El Madrid buscaba el pase a las semifinales, pero un error al intentar sacar el balón desde la defensa iba a ser letal. No sé si por cansancio, no sé si por exceso de confianza, Casemiro entrega un pase en la frontal del área a Berenguer que tras irse de Nacho se perfila para batir a Courtois y poner el 1-0 en el marcador haciendo enloquecer a la parroquia bilbaína. El colegiado dio seis minutos de descuento, y el Madrid tuvo el empate en botas de Isco, pero el malagueño la cruzo en exceso. Se acabó la Copa para nuestro Madrid por esta temporada, pero aún queda mucho y muy bueno.

¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

El fútbol es de todos

Muchos ya sabréis por las redes sociales de La Gran Familia que nuestra sección de Hellín había organizado viaje para presenciar en Bilbao esta eliminatoria, pero el Athletic no dio entradas a nuestro club y por lo tanto tuvieron que suspender el viaje con la consiguiente pérdida de los billetes de avión ( ya que lo del hotel si se pudo anular ). No sé si el Athletic Club estaba obligado o no a darnos entradas. No sé tampoco si la FEF le puede obligar a ello. Tampoco si la reducción de aforo ha tenido que ver con esta decisión. El caso es que se ha privado a una afición a estar junto a su equipo en un partido decisivo. Y me parecería igual de injusto si hubiese sido a la inversa o con otras aficiones. Aquí nos ha tocado a nosotros, en concreto a unos socios que con ilusión habían pagado unos viajes para poder estar a su equipo y se han visto privado de ellos. Cada día estoy más convencido que unos dirigentes ineptos ( RFEF, LFP, FIFA, UEFA… ) se están cargando el fútbol y a su parte más importante, la afición.

Alineaciones

Athletic Club Bilbao : Agirrezabala ; De Marcos , Yeray , Iñigo Martínez , Yuri ; Nico Williams , Dani García , Vesga , Muniain ; Raúl García e Iñaki Williams. Sustituciones: Min.45, Berenguer por Nico Williams; Min.78, Nico Serrano por Raúl García; Min.92, Balenziaga por Muniain.

Tarjetas amarillas para Dani García, Yuri y De Marcos

Real Madrid : Courtois ; Lucas Vázquez , Militao , Alaba , Nacho ; Casemiro , Kroos , Modric ; Rodrygo , Vinicius y Asensio. Sustituciones: Min.60, Isco por Vinicius; Min.76, Camavinga por Kroos.

Tarjetas amarillas para Modric y Kroos

«Imagen. Hazard celebra el gol que supuso la clasificación del equipo. Fotografía Realmadrid.com «

Partido auténticamente copero. Ha tenido de todo, goles, polémica emoción… e incluso una prórroga para alargar las emociones y los sufrimientos de unos madridistas a los que nos va la marcha.

Elche CF 1 Real Madrid 2

Viva la Copa !

Siempre he dicho que la Copa es un trofeo que me atrae, y ahora con el sistema de partido único ( también lo aplicaría en las semis ) mucho más atractivo. El jugarte «la vida» en un envite da mucha emoción a los partidos, en donde el nivel entre los grandes y los más modestos se igualan más. También es una oportunidad para ver a jugadores que no suelen ser habituales en competiciones como la Liga o la Champions.

El partido de hoy empezó siendo un toma y daca entre ilicitanos y madrileños. Quizá un punto más de intensidad en los de la franja verde. Como decía, el inicio de partido era un ida y vuelta en el que los equipos apenas tenían rigideces tácticas. Pudo el Elche adelantarse en una jugada de esas que uno ( especialmente quien la falla ) se pregunta que como ha podido ocurrir. Balón que le llega a Josán y este la mete al área pequeña sin que Lunin pueda hacerse con el esférico, este le cae a Carrillo que con todo a favor falla lo que no se suele fallar.

El partido se desarrolla en un correcalles en el que los equipos iban de un área a otra, pero sin crear ocasiones claras de gol, especialmente los madridistas que apenas habían inquietado a Werner. Los locales en cambio si habían tenido la ya mencionada ocasión de Carrillo y en el minuto 26 el propio Carrillo obligaba a lucirse a Lunin en una buena estirada.

Moría la primera mitad cuando tras una jugada de calidad de Marcelo que deja atrás a Josan la pone al corazón del área para que Rodrygo la pegue mal y pierda una ocasión clara de gol. Con un remate centrado de Camavinga que detenía sin problemas.

Duro de roer

Uno de los encantos de este formato de Copa es que los equipos de un potencial menor que los Madrid, Barcelona o Atlético, tienen la posibilidad de complicarles la vida a los grandes a un solo partido, y más si este se juega al amparo de su afición. Así pasó en la noche de hoy. Si bien los nuestros dieron un paso adelante en el segundo acto del partido, el Elche apretó obligando a los nuestros a un gran esfuerzo y a tener que tirar Ancelotti de los primeros espadas. La primera ocasión de este segundo acto era para los nuestros en botas de Jovic tras otra buena internada de Marcelo, pero la jugada estaba invalidada.

Avanzaba este segundo acto y ambos entrenadores empezaban a mover piezas, teniendo que tirar Carletto de jugadores a los que quizá le hubiese gustado darles más descanso, caso de Luka Modric. El partido seguía dentro de una gran igualdad, con una ligera posesión mayor para los nuestros y ahora buscando con más peligro la meta defendida por Werner. Casemiro lo intentaba en el 76 y obligaba a una gran intervención al guardameta argentino. En la siguiente jugada es Vinícius quien tras irse de varios rivales no encuentra rematador. La actuación arbitral no tenía muy contento a nuestro míster, que así lo demostraba desde la banda. De Cuarto Milenio la tarjeta amarilla que saca a Kroos en el minuto 79 tras caer Tete Morente sin que nadie le tocase. El bueno de Toni pasaba por allí y se llevó la amarilla.

Nos metíamos en la recta final de los 90 minutos reglamentarios con el Madrid intentando evitar ir al tiempo extra y el Elche resistiendo cuál Numancia ( la población, no el equipo ). Mientras tanto, Francisco y Ancelotti introducían nuevos cambios pensando en la prórroga.

Un Elche valiente y un Madrid con dos…

Un Elche mermado por las bajas había logrado llevar al Madrid a la prórroga, un Madrid que al final tiró de los mejores en busca de no quedar apeado de la competición. Pero a los ilicitanos ya se les notaba flojera en la piernas, cosa que los madridistas intentaban aprovechar. Y la primera ocasión clara de este tiempo extra era para los locales por medio de Gumbau que obligaba a una gran intervención a Lunin. A pesar de que a los de la franja verde parecía faltarles gasolina el partido se seguía moviendo en la igualdad, pero en una jugada de ataque de los nuestros una mala decisión de Isco provoca una contra ilicitana que acaba con Tete Morente en el suelo en la frontal del área madridista y Marcelo expulsado. Sinceramente creo que Marcelo toca balón y no hay ni falta, pero el Madrid tenía que afrontar los 17 minutos restantes con un jugador menos. Pero el estropicio del señor Figueroa Vázquez tenía continuidad con la falta pitada, ya que chuta Verdú y tras un rechace le vuelve a él para ahora si, superar a Lunin. El Elche tomaba ventaja en el marcador y encima tenía superioridad numérica en el terreno de juego.

Pero si a algún equipo le gusta los retos ese es nuestro Real Madrid. Y en el inicio de la segunda parte de la prórroga empataba la eliminatoria. Balón que recuperan los nuestros por medio de Ceballos, balón filtrado al área y Isco que estaba allí con la caña preparada la toca para descolocar a Werner y empatar el partido. Gol de pícaro del malagueño que se redimía del fallo que provocó la jugada del gol ilicitano. Ahora la cosa estaba en ir a por el partido, o guardarse y esperar a la tanda de penaltis. Pero los nuestros no conocen de medias tintas y se fueron a por el partido, con un Elche tocado pero que no había tirado la toalla. Y a cuatro del 120 llegaba el 1-2. Alaba pone el esférico para Hazard que se queda en uno contra uno con Werner, el belga regatea al argentino y aloja el esférico en el marco ilicitano.

Pero como dije anteriormente el Elche no arrojaba a toalla. Parecía todo sentenciado cuando las manecillas del reloj marcaban el 120 y Fidel batía a Lunin para el 2-2. Pero el gol no subiría al marcador, ya que Verdú agarra a Lucas Vázquez y le derriba en la misma jugada. Final del partido con el Madrid clasificado para cuartos y los locales protestando airadamente al colegiado del encuentro. Trabajada y merecida victoria de los nuestros.

¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

Alineaciones

Elche CF : Werner ; Palacios , Jhon Donald , Diego González , Mojica ; Raúl Guti , Josan , Gumbau , Fidel ; Carillo y Lucas Pérez. Sustituciones : Min.66, Morente por Josan ; Min.79, Pere Milla por Lucas Pérez ; Min.87, Verdú por Jhon Donald ; Min.95, Friaza por Carillo.

Tarjetas amarillas para Pere Milla -2- (roja)

Real Madrid : Lunin ; Lucas Vázquez , Nacho , Alaba , Marcelo ; Camavinga , Valverde , Kroos ; Rodrygo , Vinícius y Jovic. Sustituciones : Min. 72, Modric y Casemiro por Valverde y Camavinga ; Min.79, Isco por Jovic ; Min.90, Ceballos y Hazard por Kroos y Rodrygo ; Min.118, Mendy por Vinícius.

Tarjetas amarillas para Alaba, Kroos, Casemiro. Roja para Marcelo.