Champions League

«Imagen. Joselu.No fue su noche, pero su empeño al final tuvo recompesa. Fotografía Twitter Real Madrid.»

El fútbol a veces es difícil de explicarlo, cuánto más entenderlo. Yo ni pretendo una cosa ni la otra. Simplemente lo disfruto y las menos lo sufro. Cuánto más difícil parece que nos ponen las cosas, más se crece el equipo. Y hay les tenemos, colideres de la Liga y a octavos como primeros de grupo. Cuándo os senteis a ver un partido, no intentéis jugar a entrenadores o similiar, simplemente disfrutar.

Real Madrid 4 Nápoles 2

Respuesta de campeón

A pesar de tener casi los deberes hechos, el Bernabéu registraba la mejor entrada desde que el estadio inició su reforma. Había ambiente de las auténticas nocehes de Copa de Europa. En frente, un viejo conocido, el Nápoles, y un objetivo, sumar al menos un punto con el que cerrar el pase a octavos como primeros de grupo. Carletto lo volvía a tener complicado para formar un once debido a las numerosas bajas que asolan al equipo, pero como el propio míster dijo en la previa, vamos a pensar en los que están, incluidos los chavales de la cantera, ya que todos pueden aportar cosas interesantes al equipo. Y con Brahim y Ceballos en el once titular, comenzaba el encuentro.

Primeros compases en los que los napolitanos se parapetaban en su parcela esperando al Madrid, con algún timido amago de presión, que se quedaba en eso. Los nuestros desde el inicio dueños del balón y con la vista puesta en la meta defendida por Meret. Pero las cosas del fútbol, primera llegada con peligro de los italianos y toman ventaja en el marcador. Las manecillas del reloj no habían alcanzado el 10 de partido y Di Lorenzo la pone al corazón del área por dónde llega sólo Gio Simeone que remata a bocajarro, Lunin hace un paradón increíble, pero el esférico había atravesado la línea de meta. Pero no habian terminado de celebrar los napolitanos cuando en una jugada que se inicia en una genialidad de Brahim, que regatea girando sobre su propio cuerpo para salir al ataque y ponerla en la frontal para que Rodrygo saque un latigazo que pone el balón en la escuadra y anotar el 1-1.

Alzanzabamos el primer cuarto de hora de partido y el marcador ya reflejaba un empate a uno. Quizá habían hecho más méritos los merengues en esos quince minutos, pero así es el fútbol. El Madrid seguía a su ritmo. Controlaba los tiempos del partido y buscaba el segundo. Y este llegó tras un magnífico centro de Alaba que remataba de nuevo «a lo Santillana» Bellingham. El Madrid le había dado respuesta al gol de Simeone a lo campeón. La ventaja aplacó las ansias de los madridistas y el Nápoles comenzó a tener más el balón. Ahora los ataques los llevaban los italianos y los nuestros buscaban salir a la contra. A pesar del dominio napolitano apenas inquietaban a Lunin, pero el susto llegó en una torcedura de tobillo de Bellingham que al final quedaría en eso, solo en susto.

Otro bofetón y reacción final

Si en el primer acto el Nápoles tomaba ventaja en el minuto 9, en la segunda mitad no dio tiempo ni a que los que habián salido al baño en el descanso volviesen a su asiento, a penas se sacaba de centro y el Nápoles empataba con un duro disparo de Anguissa ante el que Lunin nada puede hacer. Los del sur de Italia habían vuelto tras el descanso con un cambio en sus filas, el autor del primer gol, Gio, había dejado su puesto a Osimhen, pero también con la clara intención de complicar al Madrid el partido y sus aspiraciones de quedar primero. Y pudo llegar el 2-3 en botas del recien ingresado al terreno de juego, pero allí estaba Valverde para abortar el remate de Osimhen. Si al gol de Simeone el Madrid dio una rápida respuesta, ahora le costaba quitar el protagonismo al equipo italiano. Carletto tenía que hacer el primer cambio sustituyendo a un Ceballos tocado por Joselu, un Joselu que no iba a tener su noche.

La suerte

Hay quién dice que la suerte no es buena ni mala, sino que se tiene o no se tiene. Y el gallego nacido en Stuttgart últimamente no la tiene de su lado. Ya el otro día sorprendió que no rematase aquel balón en Cádiz, y hoy pese a intentarlo una y otra vez, la suerte y el acierto no estuvieron de su lado. Al menos hasta los momentos finales. En el 63 la tiene tras un centro de Mendy, que se la pone en el segundo palo, pero el 14 no la pega bien y la manda por encima de la portería. El Madrid se empezaba a desperezar tras un inicio de segunda parte en la que el Nápoles llevó los mandos. Ancelotti realizaba el segundo cambio, Brahim daba paso a Nico Paz, otro que iba a tener algo que decir en los instantes finales del partido.

Pudo tomar ventaja el Nápoles en un gol de Osimhen que a la postre era anulado por fuera de juego. Pero repito, el Madrid se volvía a poner las pilas y se iba en busca de la victoria. Y tuvo el tercero en un remate de cabeza de Rüdiger al que respondía Meret con una gran parada. En el 76 Joselu lo intentaba de chilena, pero el balón no encontraba su destino. Pero la más clara le llegaba en un balón que remataba de cabeza con todo a su favor que enviaba fuera. El bueno de Joselu se desesperaba, pero sus compañeros y la afición le daban aliento para que no se viniese abajo. Y como decía al principio de este bloque, la suerte se tiene o no se tiene, porque Nico Paz, además de una calidad tremenda, tuvo la suerte de que en el primer remate claro que tuvo la mandó dentro. El canterano con un disparo lejano en el que quizá Meret pudo hacer algo más, adelantaba al Madrid en el marcador. Pero hubiese sido injusto que Joselu se hubiese ido de vacío, y ya en el descuento y tras un pase del incombustible Bellingham, lograba anotar el cuarto y definito gol para los blancos. Gran partido del equipo que de momento suma cinco victorias en otros tantos partidos, con lo que pasa a octavos como primero de grupo. Y dentro del gran nivel general, destacaría el partidazo de Bellingham y Kroos. Enormes los dos.

¡¡¡Hala Madrid siempre!!!

Alineaciones

Real Madrid: Lunin; Carvajal, Rüdiger, Alaba, Mendy; Kroos, Valverde, Ceballos, Bellingham; Brahim y Rodrygo. Sustituciones: Min.56, Joselu por Ceballos; Min.64, Nico Paz por Brahim; Min.86, Lucas Vñazquez y Nacho por Mendy y Bellingham.

Sin tarjetas

Nápoles: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Natan, Juan Jesús; Lobotka, Zielinski, Anguissa; Politano, Gio Simeone y Kvaratskhelia. Sustituciones: Min.45, Osimhen por Gio Simeone; Min.64, Elmas por Zielinnski; Min.77, Cajuste por Politano; Min.86, Zanoli y Raspadori por Lobotka y Juan Jesús.

Tarjetas amarillas para Zielinski y Cajuste.

«Imagen. Brahim celebra su gol ante la mirada de Matheus. Fotografía Realmadrid.com»

Con gran presencia de la afición del Braga, el Real Madrid cerraba su pase a los octavos de final por la vía rápida. Cuatro jornadas de la fase de grupos disputadas a igual número de victorias. Falta por sellar el primer puesto y esperar a nuestro rival ya en las fases eliminatorias. De momento, primer objetivo cumplido.

Real Madrid 3 Sporting Braga 0

La mano de Lunin y la magia de Brahim

Volvíamos a enfrentarnos al equipo lusitano tras haberlo hecho hace unas semanas en su curioso estadio. Ya como locales demostraron ser un equipo que no se lo pone fácil al rival. Hoy Carletto con varias bajas, daba por fin entrada a Brahim en el once titular. El malagueño es del agrado de la afición merengue, simpre deseosa de ver jugadores de ese perfil. Como deseosa está de ver al turco Arda Güler, pero ese capítulo aún se hace de rogar. Otra de las sorpresas saltaba en el calentamiento. Kepa sufría una lesión muscular, de la que aún no conocemos el alcance, y Lunin pasaba a ser el meta titular. Y serían el malagueño y el ucraniano los protagonistas de este primer tiempo y casi se podría decir del partido, por la incidencia que tuvieron en el. Y es que un absurdo penalti a poco de empezar el encuentro de Lucas Vázquez sobre Borja podrían haber complicado el partido a los nuestros. Pero ahí estaba Lunin para sacar una mano abajo y detener el disparo de Djaló. No estaba mal ejecutado el penalti del madrileño del Braga, pero Lunin estuvo colosal. El partido tenía ritmo en estos inicios, y los dos equipos intentaban buscar la meta rival. Brahim, muy activo desde el pitido inicial, iba a marcar en el 12, pero cuando el colegiado se lo anulaba por falta previa de Vini.

Tras unos primeros veinte minutos de alternativas en el juego, en el que los portugueses dejaron una buena imagen, el Madrid iba a mostrarse más pujante y en ello ayudó el primer tanto merengue. ¿Y quién merecía abrir el luminoso por su empeño en agradar a la parroquia desde el minuto uno?, efectivamente!, Brahim Díaz. La jugada la inicia Mendy con pase profundo a Rodrygo que desde la línea de fondo la pone para que Brahim bata a Matheus. El gol aflojó durante algunos minutos al equipo portugués, circunstancia que no supo aprovechar el Madrid para ampliar la ventaja antes del descanso.

La dupla brasileña sentencia

Con un Brahim dejando detalles de lo gran jugador que es y un Vini demasiado acelerado, pero siempre peligroso, la gente miraba a la banda por si a Carletto le daba por sacar al turco, pero como dije al principio es algo para otro capítulo. Empezó el segundo acto con el Madrid volcado sobre la meta del Braga, con ocasiones para Nacho y Brahim, pero sería Vini en el 59 quién iba a ampliar la renta merengue. La jugada la inicia Rodrygo que asiste a Valverde, este a su vez la juega con Lucas que asiste a Vini y suba el 2-0 al marcador. Apenas dos minutos despues su compatriota Rodrygo sentenciaba el partido. El Madrid sale en velocidad desde su propio campo con el dúo dinámico brasileño. Se planta en el área del Braga para que Vini ceda a Rodrygo y este con una picadita supere a Matheus.

Con el partido ya sentenciado Ancelotti y Artur Jorge empezaron a mover los respectivos banquillos. Por el lado merengue destacar los minutos del canterano Nico Paz, jugador de mucha calidad. En cuanto al juego, poco más que destacar. Objetivo cumplido y a cerrar ese primer puesto en la visita del Nápoles al Bernabéu.

¡¡¡Hala Madrid siempre!!!

Alineaciones

Real Madrid: Lunin; Lucas, Rüdiger, Nacho, Mendy; Camavinga, Valverde, Kroos, Brahim; Rodrygo y Vinicius. Sustituciones: Min.74, Modric y Carvajal por Brahim y Lucas Vázquez; Min.77, Joselu y Nico Paz por Valverde y Rodrygo; Min.84, Fran García por Mendy.

Tarjeta amarillaLucas Vázquez

Sporting Braga: Matheus; Víctor Gómez, Fonte, Niakate, Borja; Moutinho, Vitor Carvalho, Zalazar; Bruma, Djaló y Horta. Sustituciones: Min.62, Josafat Mendes, Al Musrati y Abel Ruíz por Zalazar, Víctor Gómez y Horta; Min.77, André Horta y Simón Banza por Djaló y Bruma

«Imagen. Ya se ha convertido en habitual ver esta celebración de Bellingham. Fotografía Real Madrid.com»

El Real Madrid cumple con los deberes y vence al Sporting de Braga a domicilio para sumar nueve de nueve tras los tres primeros partidos de la Champions. Rodrygo se reencontró con el gol asistido por el MVP, Vinícius Jr. El Braga, ante su gente, trató de reaccionar ayudado por el conformismo de Ancelotti pero un pase a la red de Jude, que se retiró sobrecargado, fue suficiente para dejar al Madrid líder invicto y con la clasificación casi cerrada.

Braga 1 Real Madrid 2

Después del pinchazo en el Sánchez Pizjuán regresaba el fútbol al son de la melodía de la Champions. Esta vez en Braga, en un estadio único. Y fiel a la costumbre, bien sabida por todos, cuando en la Casablanca se habla de Liga de Campeones sólo vale ganar. Y se ganó. Era lo importante. Tres puntos para evitar líos. Virtualmente clasificados.

Los más clásicos dirán que nunca es fácil ganar en Champions. Menos fuera de casa. No hay rival fácil. No hay partido regalado. Y no hay victoria sin sufrimiento. Lo cierto es que el Madrid volvió a cumplir. EL Braga hizo un buen encuentro. Intenso, serio y con fe hasta el último minuto. Por momentos, los locales creyeron en levantar un 0-2 al rey de Europa. El cazador cazado. Pero no fue el caso. Por algo es rey.

Los de Ancelotti supieron aprovechar el espacio a la espalda de unas líneas demasiado bravas. Más jugando contra Vinícius, inspirado, o Rodrygo, renacido. De la combinación de “los hermanos” nació el primer tanto. Así nos marcharíamos al descanso. Con un 0-1 que cumplía con el objetivo pero se veía escaso. Había espacio para crear peligro y talento para materializarlo. Faltó fútbol, del pausado, más toque en el centro del campo antes de la marcha al túnel de vestuarios.
El segundo acto nos dejó la enésima delicatesen de Bellingham. Sorprendente hablar de enésima cuando aún no firma ni su primer trimestre de blanco. Qué jugador. Único. Como el estadio. El enésimo también en abrazarlo. Va a foto por campo. 20 años.

Y con el 0-2 el partido se veía sentenciado. Momento de rotaciones. Oportunidades. Confianza para los menos habituales. Tiempo de cambios. Esos q a veces le cuestan a Carlo.

Entonces llegó el gol del Braga. De la nada. Porque en el fútbol nada tiene sentido. Y con la euforia de la grada llegó el conformismo de Ancelotti. Es italiano.

Las sustituciones fueron lineales en pro de mantener el resultado. El objetivo era ganar y se estaba ganando.

El partido pudo cerrarse en algún contragolpe. Hubo varios. Incluso, una cuestión de centímetros o décimas de segundo llegó a negar el tercer tanto. Pero ese tanto no llegó y los locales soñaron hasta el final con un empate que minutos antes nadie hubiera imaginado.

Al final el partido se decidió por la mínima, Bellingham, a días del clásico, se retiró sobrecargado en el gran susto de la noche y el Real Madrid ganó el partido con la clara firma de su técnico.

Los deberes bien hechos en la Champions y la cabeza ya puesta en el sábado.

Alineaciones

Braga: Matheus; Joe Mendes, Serdar, Niakaté, Borja; Al Musrati, Vítor Carvalho, Zalazar; Álvaro Djaló, Ricardo Horta, Banza. Sustituciones: Min.66, Bruma y Ruiz por Carvalho y Banza; Min.73, Fonseca por Mendes; Min.78, Mourinho por Al Musrati.

Real Madrid : Kepa; Carvajal, Rüdiger, Nacho, Fran García; Camavinga, Valverde, Modric, Bellingham; Vinicius y Rodrygo. Sustituciones: Min.71, Tchouamèni por Rodrigo; Min.75, Mendy por Fran García; Min.89, Lucas Vázquez por Bellingham.

Tarjetas amarillas para Nacho y Camavinga.

«Imagen. Vini se reencontró con el gol y disputó una muy buena primera mitad. Fotografía Realmadrid.com»

Victoria de las consideradas de peso. Por la competición, el rival y el escenario. El equipo realizó un gran encuentro en el estadio que lleva el nombre de una de las leyendas del fútbol, el Diego Armando Maradona. Esperemos que nos dé confianza para afrontar los partidos que nos vienen durante el mes de octubre.

Nápoles 2 Real Madrid 3

Un Madrid mandón y un Jude desbocado

Yo la temporada la comparo como cuando jugábamos de pequeños a los Juegos Reunidos. Hay tableros en los que nos encontramos más a gusto jugando. Para unos su especialidad es el Parchís, para otros La Oca, otros quizá se encuentran más a gusto jugando a las Tres en Raya o a la Ruleta. Pero seguro que en todos queremos ganar. A nuestro Madrid le pasa lo mismo, quiere ganar a todo, pero en el tablero que más a gusto se encuentra es en la Champions. Hoy tocaba disputar la segunda jornada de la fase de grupos, y viajábamos a Nápoles para rememorar uno de los enfrentamientos que los madridistas ya talluditos recoradamos de los años 80, aquel enfrentamiento contra el Nápoles de Diego Armando Maradona. Hoy eran otros los protagonistas, pero el ambiente en el estadio que hoy lleva el nombre del astro argentino era casi igual de ferviente que entonces. Carletto apostaba por el dúo de brasileños en ataque, volviendo a dar los mandos de la nave a un Kroos al que acompañaban en la medular Valverde, Tchouaméni y Bellingham. De nuevo el lateral izquierdo para Camavinga.

Y si uno temía que los napolitanos pudiesen salir de inicio a morder y a presionar a los nuestros, fueron nuestros jugadores los que desde el pitido inicial cogieron los mandos del partido y dominaron a los locales durante muchos minutos. El Madrid movía el balón de banda a banda y llegaba con cierto peligro a las inmediaciones de la meta defendida por Meret. La primera ocasión clara para los madridistas iba a llegar en el minuto 7, cuando un excelente pase de Bellingham lo recoge Rodrygo al que le sale un disparo que detiene sin dificultad Meret. El Nápoles a penas inquietaba a la defensa madridista, y el dominio merengue era casi abrumador, pero llegando al veinte de partido y en un centro lateral a nuestro área, Kepa no mide bien la salida y Natan remata al larguero, el balón le cae a Ostigard y la manda para adentro. Sin haber hecho nada los locales se veían por delante en el marcador. Pero esto no arrugó a los madridistas, que siguieron con su plan. Recuperaron el control y en una recuperación de Bellingham, que estaba enchufadísimo, se la da a Vinicius que se adentra en el área y se busca el hueco para enviar el esférico al fondo de las mallas napolitanas y establecer el 1-1. El empate reflejaba mucho mejor lo que estaba ocurriendo en el terreno de juego, y aún así se quedaba corto para los méritos merengues.

Hey Jude!

El gol asentó aún más a los madridistas que volvían a mirar a la meta napolitana. Dicen que hace unas horas se sintió un pequeño seísmo en la ciudad de Nápoles, pero sobre el césped del Diego Armando Maradona había todo un terremoto de nombre Jude y de apellido Bellingham. El joven inglés corta, centra, marca… En el minuto 35 recibe de Camavinga con muchos metros por delante, empieza una carrera marchandose de rivales para meterse en el área, quebrar a Ostigard y ponerla lejos del alzance de Meret para el 1-2. Un golazo para enmarcar. El Madrid volvía a mandar en el juego y en el marcador. Y como el fútbol da ocasiones para redimirse, Kepa la tuvo en un remate de Osimhen que llevaba marchamo de gol y ante el que Kepa realizó una gran parada para evitar de nuevo el empate. Y con ventaja merengue y la sensación de un Madrid muy superior, salvo en ese error desensivo, nos fuimos al descanso.

Una mano que casi nos ahoga y un misil al rescate

Tras el descanso el Madrid salió de nuevo mandón. Pero una jugada a los seis minutos de la reanudación en la que parecía que el balón acaba en córner tras cortar Nacho una internada de Osimhen, el colegiado se va a revisar la jugada y señala penalti. Es increíble que eso se pueda pitar como mano (que lo es), porque el balón sale rebotado de su pierna y le va al brazo. Me da igual que sea a favor o en contra, que se a nosotros, al Barcelona o al Albacete, al que por cierto en el partido que ha disputado hoy en segunda le han pitado uno en contra similar a este. O acaban con esto, o acaban con el fútbol. Porque el caso es que ese penalti, ejecutado y anotado por Zielinski, dejó durante largo rato tocados a los nuestros. O más bien, dio alas a los napolitanos y a su afición, que apretaron de lo lindo. Asustaron los locales con un remate al lateral de la red de Kvara, y el Nápoles metió atrás a los nuestros que apretaron los dientes y supieron sufrir hasta volver a recuperar el control del partido. Para ello Carletto empezo a mover piezas. Modric y Mendy por Kroos y Camavinga. Y el incombustible Bellingham la tuvo en un remate de cabeza que se marchó por muy poco en lo que podía haber supuesto el 2-3. Casi nos metíamos en los últimos diez para el noventa cuando un misil tierra aire recorrió el césped de San Paolo (ahora Diego Armando Maradona). Saque de esquina favorable a los nuestros, el balón queda muerto en la frontal y Valverde la engancha para sacar un disparo potente que tras tocar en el larguero pega en la cabeza de Meret y se introduce en la meta napolitana. Y otra cosa igual, tampoco entiendo como no pueden dar la autoria del gol a Fede. El gol nos devolvió el pulso, y salvo una jugada en la que Mendy entró al corte en un balón que se colaba y que el francés envió a córner, el equipo aguantó hasta el final y logró una victoria muy importante en feudo complicado. Me gustaría destacar la primera buena mitad de Vini, el partidazo de Bellingham y el no menos gran partido de Rüdiger. Seguro que tendrán reflejo en las votaciones para el Trofeo al Mejor Jugador.

¡¡¡Hala Madrid siempre!!!

Alineaciones

Nápoles: Meret; Di Lorenzo, Ostigard, Natan, Olivera; Anguissa, Lobotka, Zielinski; Politano, Osimhen, Kvaratskhelia. Sustituciones: Min.70, Eljif Elmas por Politano; Min.75, Raspadori por Zielinski; Min.88, Giovanni Simeone, Cajuste y Rui por Aguissa, Lobotka y Oliveira.

Tarjeta amarilla para Natan

Real Madrid: Kepa; Carvajal, Rüdiger, Nacho, Camavinga; Tchouaméni, Kroos, Valverde, Bellingham; Vinicius y Rodrygo. Sustituciones: Min.65, Modric y Mendy por Kroos y Camavinga; Min.75, Joselu por Rodrygo ; Min.84, Ceballos por Vinicius.

Tarjaetas amarillas para Kepa, Cmavinga y Bellingham.