Antonio Armero

«Imagen. Benzema tras marcar el 1-0. Fotografía Realmadrid.com»

Cuando el mundo está pendiente de nosotros no solemos fallar, y hoy eran muchos los que estaban pendientes de que nos la diésemos. Pero oh!!!, no les hemos dado ese placer. Nuestro Madrid supo ser el de las grandes ocasiones para ganar un partido que nos mete como lideres de grupo en los octavos de la competición.

Real Madrid 2 B. Mönchengladbach 0

Ganan blancas

Unos de blanco y los otros de negro. Parecía una partida de Damas sobre el verde (pero demasiado mojado) tapete del Alfredo Di Stéfano. Una de las normas básicas si quieres ganar una partida a este juego de mesa, es no mover tu piezas de manera solitaria, no juegues a la defensiva o intentar bloquear los movimientos de tu oponente. El once que presentaba Zidane recuperaba a su líder espiritual, su capitán Sergio Ramos. Con un centro del campo Made in Zizou, Modric, Casemiro y Kroos. Con un ataque compuesto por el veterano Benzema y las jóvenes perlas brasileñas, Viní y Rodrigo, el equipo tras el pitido inicial se fue a buscar las fichas negras en bloque adelantado, incomodando a los jugadores del Mönchengladbach en la salida del balón. Desde el minuto uno y sabiendo lo que había en juego, el Madrid salió intenso, muy lejos de esos partidos en los que al equipo le cuesta entrar en el juego. Los primeros compases era el indicativo de todo lo bueno y malo que podía ocurrir.

Y es que como decía en la primeras líneas, los nuestros entraron al encuentro muy concentrados, apretando muy arriba a los alemanes, pero el primer error en el pase de los nuestros provocaba el primer acercamiento con peligro del Borussia. Pero no habíamos llegado a los diez de juego cuando Casemiro recupera en el centro del campo y la pone para que Lucas Vázquez se saque un sensacional centro al área para que Benzema, con un no menos excelente remate de cabeza supere a Sommer para colocar el 1-0 en el luminoso del Di Stéfano.

Lucas CONtra Luka, y un felino anda suelto

Puede parecer el título de una peli de Tarantino, o de algún excéntrico director de cine. Pero es que el nombre de uno de los jugadores alemanes me recordó el título de una peli del 79, «Kramer contra Kramer», protagonizada por Dustin Hoffman y Meryl Streep. En el equipo tenemos dos que en vez de «contra» están «con», Luka con Lucas. El partido de hoy de los Lucas (o con k, como prefiráis), ha sido espectacular. Lo de Modric no extraña por su calidad, la cual nos la lleva demostrando desde que llegó al club, sino porque a sus 35 años sigue corriendo como un chaval de 18. En cuanto a Vázquez solo puedo decir que está tapando muchas bocas, incluso la mía. Pero no solo fueron Luka y Lucas, sino el bloque, con unos también destacados Kroos y Benzema.

Pero todas las virtudes que estaba desarrollando el Madrid se volvieron poder a truncar por una nueva pérdida de balón. Corría el minuto 25 cuando el Mönchengladbach salía a la contra y Plea se queda solo ante Courtois, pero la cruza en exceso perdiendo la oportunidad de poner el 1-1 en el marcador. Pero por suerte nuestro equipo logró salir indemne de los dos únicos errores cometidos en este periodo.

Pero os hablaba de que un felino andaba suelto. O así más o menos le denominó Mourinho a Benzema. En concreto como un gato. Pero ese gato fue creciendo hasta convertirse en el tigre que ya lleva años siendo, aunque todavía haya gente empeñada en infravalorarlo. Hoy marcó dos, pero perfectamente se pudo haber ido del partido con un póker de goles. Pasada la media hora de juego, una internada de Rodrygo la acaba con un preciso y precioso centro al área para que de nuevo de cabeza, Benzema superase al meta del Borussia y poner el 2-0 en el marcador.

Los uysss y los palos evitan la goleada

Puede que los nuestros estuviesen desarrollando el mejor fútbol en lo que llevamos de temporada. El Madrid estaba siendo netamente superior al equipo alemán, y las dos únicas ocasiones errores que estos habían tenido fueron provocadas por errores nuestros. Nos acercábamos al final del primer acto cuando un disparo duro y seco de Luka se estrellaba en el palo. Poco después un nuevo remate de cabeza de Benzema se estrellaba en la espalda de un defensor y acababa en saque de equina. Y el primer tiempo se cerraba con un gol anulado a Modric por un previo fuera de juego de Varane. El juego del Madrid en estos primeros 45 minutos no voy a decir que fuese excelso, pero casi.

La segunda mitad comenzaba con un doble cambio de Marco Rose intentando darle otro aire a su equipo. Y la verdad es que el Borussia adelantó algo su líneas, pero era de nuevo el Madrid quien tenía la oportunidad para haber colocado el 3-0 en el marcador. Un centro de Rodrygo era rematado de cabeza por Benzema, pero Sommer atrapa sin problemas. Y mientras tanto, los Luc(k)as marcándose un señor partido. El Mönchengladbach intentaba llegar a los dominios de Courtois en busca del gol que les metiese en el partido, pero los madridistas con mucha cabeza y mucho oficio, supieron aguantar las acometidas de los alemanes, incluso rozaron el 3-0 en un latigazo de Kroos al que Sommer respondió con una gran parada.

Este es mi Madrid

Nos acercábamos a la recta final del partido, y aunque los nuestros no se mostraban tan intensos como en el primer acto y el Borussia apretó durante algunos instantes del segundo tiempo, la verdad es que las sensaciones que yo sentía, y la que observaba en los distintos grupos de WhatsApp de madridistas en los que estoy, era de tranquilidad, de esa que hace tiempo no tenemos. Notaba como si en el aire flotase esa frase «Este es mi Madrid». Y es que a pesar de los intentos de Los Potros por recortar diferencias, quien más cerca de volver a marcar estaban eran los nuestros. En el 74 otra gran parada de Sommer evitaba el gol de Ramos a centro de Kroos, el balón queda suelto y Benzema la estrella en el travesaño.

Zidane retiraba a los dos jóvenes brasileños en el minuto 76 para dar entrada a Asensio y Arribas. Buen partido de Rodrygo y discreto de Vini. Y el tercero que no quería entrar, ya que una bonita maniobra de Lucas Vázquez acaba con un disparo que se estrellaba de nuevo en el palo. A la desesperada el míster rival realizaba un triple cambio en el 85, aunque yo creo que ya estaban más pendientes de lo que ocurría en Milán. Y poco más. Los nuestros pasas a octavos como primeros de grupo cuando ya algunos nos veían jugando la Europa League o incluso eliminados. Los alemanes nos acompañaran como segundos de grupo.

¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

Alineaciones

Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez, Varane, Sergio Ramos, Mendy; Modric, Casemiro, Kroos; Rodrygo, Benzema y Vinícius. Sustituciones: Min.76, Arribas y Asensio por Vinícius y Rodrygo

B. Mönchengladbach: Sommer; Wendt, Elvedi, Ginter, Lainer; Neahaus, Kramer; M. Thauram, Stindl, Pléa; Embolo. Sustituciones: Min.45, Lazaro y Zakaria por Embolo y Wendt; Min.85, Herrmann, Wolf y Bénes por Kramer, Thuram y Stindl.

Tarjeta amarilla para Zakaria

«Imagen. Plano del momento que nevó sobre el Olímpico de Kiev. Fotografía Realmadrid.com

Una victoria nos colocaba en los octavos de final de la competición. Incluso nos liberaba de presión para los partidos de Liga que se nos avecinan. Pero si el equipo dio la cara en la primera mitad, tras una ligera nevada nos encontramos a un Madrid frío , sin ideas. Nos quedamos helados y en la cuerda floja

Shakhtar Donetsk 2 Real Madrid 0

Enchufados

Decía Jorge Valdano que el fútbol es un estado de ánimo. También puede que lo sea de actitud. No salió el equipo hoy de la misma manera que el pasado sábado ante el Alavés. Hoy el equipo, sabiendo que una victoria les colocaba en los octavos de final, salieron con los cinco sentidos puestos en el juego. El Madrid fue dueño de la situación prácticamente durante los primeros 48 minutos que duró el primer acto, y tuvo ocasiones para habernos ido con ventaja al descanso, pero volvimos a adolecer de pegada. Y eso que ocasiones hubo.

Los nuestros volvian al escenario de la Decimotercera, y eso siempre debería de motivar, aunque no menos que saber que una victoria nos iría acercando a Estambul. Los nuestros tocaban y tocaban en busca de llegar a las inmediaciones de Trubin, y pudo llegar el primero en una jugada que prácticamente Asensio se lo guisó y casi se lo comió. Robo de balón del mallorquín que juega con Benzema y este se la devuelve a Marco que la estrella en el palo de la meta ucraniana. El Shakhtar estaba muy metido atrás, en parte por la presión alta de los nuestros y en parte porque intentaban sorprender en velocidad a la contra.

Insistimos mucho en que a falta de la pegada de antaño es importante el no cometer errores defensivos. Y en un mal centro de los nuestros roban los jugadores del Shakhtar y Varane se ve obligado a realizar una falta en el centro del campo que le supone la amarilla. Hay que tener cuidado con este tipo de jugadas, pues a lo largo de esta temporada y la anterior ya nos han supuesto serios disgustos.

Nieve que no cuaja

El Madrid seguía tocando, llegaba al área del Shakhtar y creaba ocasiones, en especial por medio de un Asensio muy activo a la par de poco acertado. Los ucranianos se veían obligados a realizar el primer cambio en el minuto 23, dejando Moraes su sitio a Dentinho. Moraes quedó tocado en aquella jugada en la que Varane se vio obligado a frenarle y se ganó la amarilla.

El dominio del Madrid era como la nieve que por momentos caía sobre el Olímpico de Kiev, quedaba muy bonita, pero no cuajaba. Y no era por falta de ocasiones, ya que como dije anteriormente los nuestros las tenían, especialmente Marco Asensio. Turbin evitaba a la media hora de juego que el de Palma perforase su meta tras un excelente pase de Odeggard que el mallorquín remata con potencia para que el meta del Shakhtar realice una gran parada y evite el 0-1. Si el guardameta ucraniano había tenido varias intervenciones de mérito, Courtois apenas había aparecido en plano.

Helados

Muy mal le sentó a los nuestros el paso por vestuarios. Es como si se hubiesen quedado fríos. Qué digo fríos, helados. Podía parecer normal que el Shakhtar diese mejor rendimiento que el que dio durante el primer acto, pero lo que ya no fue normal es la desconexión de los nuestros. ¿Motivos?. Yo no le encuentro una explicación, salvo que sea una cuestión física. Pero si tengo claras nuestras carencias y en que fallamos para intentar taparlas.

Poco a poco el Madrid fue perdiendo el dominio del juego. Ya no teníamos la pelota, y cuando no tenemos el balón sufrimos. Se vio el otro día durante la primera hora de partido frente al Alavés, lo que ya nos lastró para el resto del encuentro, jugadas polémicas aparte. Pero hoy no nos podemos agarrar a los errores arbitrales, hoy nosotros solitos y en un desastroso segundo tiempo hemos cavado nuestra tumba en el partido, y esperemos que no lo sea también en la competición.

En el minuto 57 un error defensivo iba a provocar el 1-0. Un pase entre la defensa merengue en el los defensores se despistan, lo aprovecha Kovalenko para anotar el 1-0. El gol de los ucranianos fue como un gancho al mentón que hizo tambalearse al equipo. Los nuestros parecían haberse quedado sin gasolina, a la par que en cada acercamiento al área del Shakhtar causaba tembladera en la defensa merengue.

La mejor defensa es un…

Había una frase de «El arte de la guerra» y que en su día también utilizó Valdano, que decía que «La mejor defensa en un buen ataque». Pero en el Madrid de ahora debe de ser a la inversa. Llevo diciéndolo desde la temporada pasada, y yo no soy técnico ni lo pretendo. Pero hay cosas que tienen su lógica. No vamos a estar eternamente añorando a los que no están, pero es que no hemos encontrado (de momento) a alguien que cubra ni de lejos lo que aportaba quien ya no está. Está claro que si has perdido potencial ofensivo, al menos tienes que cubrirte las espaldas para intentar con ese menor potencial en ataque, pero con la suficiente calidad como para sacarle partido, cubrir esas carencias. Ese fue el éxito de la pasada Liga. Hacernos fuertes en defensa para con un menor caudal ofensivo sumar triunfos y ganar nuestro 34º título. Pero esta temporada eso se está yendo al garete. Las ausencias de Sergio se convierten en un drama, lo que no quiere decir que también se pueda perder con el camero en el terreno de juego, pero contar con Ramos es un plus para el equipo. Varane desde el partido de Champions en Manchester está muy inseguro, y eso que ha tenido algún partido esta temporada que nos hacia recordar al mejor Raphael.

Luis Castro y Zidane movían fichas entre el minuto 74 y 76. El francés daba entrada a Viní, Mariano e Isco. Potencial ofensivo. O no tanto, si tenemos en cuenta que quienes se marchaban eran Odegaard, Benzema y Rodrygo.

Entrabamos en la recta final del partido con el Madrid buscando el empate con más corazón que cabeza, y aunque hubo alguna llegada, ninguna fue con el suficiente peligro como para que viésemos cerca el gol. El que si marcó y nos pone en la cuerda floja es el equipo ucraniano. Con los nuestros volcados el Shakhtar sale en velocidad para que culmine Solomon con un potente disparo ante el que nada puede hacer Courtois.

Y poco más madridistas. Nos vienen tres Miuras, Sevilla, Borussia M. y Atlético. Decir todo o nada cuando queda tanto, sería una temeridad, pero creo que tenemos que ser realistas, y hemos pasado de que ganando hoy estábamos en octavos, a depender, pase según qué en el partido que según estoy escribiendo esto están jugando Borussia M e Inter, de terceros.

Aún así… ¡¡¡ Hala Madrid siempre !!!

Alineaciones

Shakhtar Donetsk: Trubin; Dodó, Vitao, Bondar, Matvyenko; Kovalenko, Stepanenko; Mateus Teté, Marlos, Taiso; Moraes. Sustituciones: Min.25, Dentinho por Moraes; Min.74, Maycon y Solomon por Taison y Bonfim; Min.85, Fernando por Kolvalenko

Real Madrid: Courtois; Mendy, Varane, Nacho, Lucas Vázquez; Kroos, Modric; Asensio, Odeggard, Rodrygo; Benzema. Sustituciones: Min.77, Vinícius, Mariano e Isco por Benzema, Odegaard y Rodrygo

Tarjeta amarilla para Varane