#Euroliga

«Imagen. Super Mario: El crack croata nos dejó este maté espectacular en un vuelo en el que hizo honor a su apodo, entre el público dos compañeros del equipo de fútbol Vini y Ceballos que no quisieron perderse el espectáculo. Fotografía Javi Gordo.»

Hacía mucho tiempo que en baloncesto los internacionales que disputaban Euroliga no tenían que acudir a los compromisos con sus selecciones en las famosas “ventanas”, desde este año tras un acuerdo con la competición esto no ocurre y el Madrid sufrió en la vuelta a la competición y perdió su imbatibilidad en casa, faltó frescura en muchos jugadores y Panathinaikos en un extraordinario partido de Lessort, Nunn y Sloukas se llevó merecidamente la victoria.

Real Madrid  86 Panathinaikos 97

Hala Madrid…  

Pérdidas de balón, aviso de peligro

Como suele decir nuestro querido Pedro Bonofiglio “Señoras y Señores…Volvemos al juego”, tras la disputa de la Copa brillantemente ganada por nuestro equipo, que fue ofrecida al público en los prolegómenos,  y el parón por las ventanas de selecciones (desde este año las ventanas coinciden con parones también en las competiciones europeas) volvíamos a la competición y lo hacíamos con un partido “grande”, enfrente el Panathinaikos, con morbo añadido al haber declarado públicamente su deseo por “quitarnos” a dos de nuestros baluartes, chiquitín y super-Mario. En las gradas ambiente de partido grande al que contribuía la numerosa presencia de seguidores griegos que no pararon como es habitual de animar a sus jugadores. El partido se iniciaba con un 0-4 al que rápidamente respondieron los tres protagonistas del primer cuarto, Yabusele, el mejor de los madridistas en el partido, Abalde y Causeur, oso bailarín con 9 puntos, junto a dos triples de cada uno de los aleros nos lanzaban al 21-13.

Tras un intercambio de técnicas, los árbitros no iban a permitir protestas primero a Ataman y en la siguiente jugada al banquillo madridista, el partido cambió, parcial de 0-6 para los griegos y canasta de Mario para el 24-18 con el que finaliza el primer cuarto. Un triple de Sloukas y dos canastas seguidas de Juancho – lo único significativo que hizo en un partido muy gris del español – dieron la vuelta al marcador, 24-25, el Madrid no anotaba, Mario anotó los dos primeros puntos del equipo en el cuarto cuando se llevaban tras casi dos minutos de juego, parecía que el partido entraría en una fase de intercambio de golpes, pero el Madrid se había dejado los guantes en casa, solo dos puntos de Musa en cinco minutos de juego, con numerosas pérdidas de balón, hasta 13 en el primer tiempo, y errores en el lanzamiento, mientras que por parte visitante emergía imperial la figura de Lessort, quizá extra motivado tras la derrota en Kaunas (el año pasado estaba en Olympiacos) volaba una y otra vez sobre el aro madridista para poner el 28-36 a falta de 5:36. De nuevo Musa rompe la racha y el Madrid gracias a los mejores minutos de chiquitín, todavía alejado de su mejor nivel tras la lesión, logra minimizar daños manteniendo las diferencias hasta el descanso al que se llega 36-45 después de una canasta de Nunn casi sin ángulo sobre la bocina.

Reacción estéril

El Madrid volvió de los vestuarios con “rabia”, aumentando la intensidad defensiva y el acierto en el lanzamiento logró voltear el marcador en los cuatro primeros minutos, Mario con un triple enseñó el camino, Causeur con cinco puntos, chiquitín y cuatro puntos seguidos de Yabusele pusieron el 52-50, las sensaciones eran las mismas del inicio del encuentro, pero como entonces, no había continuidad, primero Nunn y de nuevo Lessort junto a la pesadilla de las pérdidas de balón madridistas volvieron a proporcionar un colchón a los verdes, 56-62, entre medias la jugada “tonta” del partido, Juancho palmea un rebote largo tras un tiro de Mario y el balón acaba introduciéndose en su propia canasta para alegría del público del Palacio que lo celebró con “sorna”. Yabusele volvió a aparecer para mantener al equipo en el partido, tras lo sufrido en el segundo cuarto no podíamos volver a permitir la escapada y sus cinco puntos en el último minuto permitieron mantener las diferencias en el marcador, seis puntos que podrían haber sido tres sin la aparición de Nunn con un triple, otra vez sobre la bocina, 61-67.

Muchos nervios en el inicio del último parcial, en lo que parecía un duelo entre Musa, MVP de la competición en Enero, y Mitoglou, 11 puntos del bosnio y 6 del griego que ponían el marcador en un puño, 72-73, tras un intercambio de canastas, Lessort, Chacho, otro de los protagonistas de la final de Kaunas, Sloukas (todavía al ver el partido me estremezco con su último tiro) apareció para dinamitar el partido con 8 puntos seguidos, 74-83 a falta de 3:32 para el final, reacción madridista liderada por Facu que deja el marcador cinco puntos abajo con posesión, pero Musa no acierta con el triple como si hace Grigonis a continuación para echar por tierra las esperanzas de victoria del Palacio. El partido lo cerró Lessort, el mejor del partido, en una acción que no gustó nada, con el partido decidido prefirieron anotar en lugar de agotar la posesión como tantas veces hace nuestro equipo en circunstancias similares, entiendo que buscarían el basketaverage, pero ni les servía para igualarlo (ganó en la primera vuelta el Madrid de 12) y aunque son terceros, el Madrid mantiene 5 victorias de ventaja con 7 por disputarse.

Resultados y Anotadores.

86 – Real Madrid (24+12+25+25): Facu (9), Causeur (13), Abalde (6), Yabusele (18), Tavares (10), -quinteto inicial-, Musa (16), Chacho (2), Poirier (-), Llull (-), Deck (-) y Hezonja (12).

97 – Panathinaikos Aktor Athens (18+27+22+30): Nunn (17), Grant (4), Grigonis (11), Mitoglou (8), Lessort (26) -equipo inicial-, Balcerowski (2), Sloukas (16), Juancho Hernangómez (6), Papapetrou (7).  

…y nada más

«Imagen. Deck: El «tortuga» no pudo celebrar su 29 cumpleaños con una victoria, no obstante Felicidades crack. Fotografía Twitter Real Madrid Baloncesto.»

Partido extraño, el Madrid empezó muy bien el partido los cinco primeros minutos para desaparecer hasta el descanso permitiendo al Milan irse al descanso 19 puntos arriba. El pundonor del equipo permitió la remontada hasta colocarnos a dos puntos con oportunidades incluso de dar la vuelta al marcador, pero los errores en los último ataques junto a la aparición de uno de nuestros “archienemigos”, impidieron una nueva victoria madridista en una competición en la que seguimos líderes y con esperanzas intactas para conseguir los objetivos, la clasificación, prácticamente asegurada, y un puesto de cabeza de serie en los play-off.

Milan 81 Real Madrid 76

Hala Madrid…

Apagón total tras un inicio esperanzador

Enfrentamiento ante un clásico de la competición, los más veteranos recordamos los grandes duelos entre Meneghin y Rullán. Las “urgencias” para ambos equipos son antagónicas, el Milan, lucha por entrar en el play-in al que se accede desde los puestos 7 al 10 para discernir las últimas dos plazas del play-off, por parte madridista la posibilidad de igualar dos récords, el de mayor número de victorias en la fase regular (23) y el de mayor número de victorias a domicilio (10), lo que da una imagen más clara del “temporadón” de los pupilos de Chus Mateo. La buena noticia llegaba con la convocatoria de Chiquitín y el Increíble a los que nuestro entrenador aseguraba que daría minutos para contribuir a recuperar el ritmo competitivo de cara a la Copa.

Tavares reaparece ganando el salto inicial y anotando los primeros puntos, los siguientes tenían como protagonista al cumpleañero Gaby Deck que roba un balón y logra anotar los tiros libres fruto de la personal que recibe. El Madrid movía muy bien el balón dentro-fuera y pese a un primer error en el lanzamiento de Mario tras pase por la espalda de Facu, es el argentino quién la recibe en la esquina y anota el primer triple madridista, Shields responde al triple, Napier había anotado de dos previamente, el marcador 5-7. Chiquitín había vuelto a la Euroliga, y las viejas costumbres de no señalar la gran cantidad de “palos” que recibe cuando intenta anotar. El Madrid sigue con el dominio de su rebote y anotando sus ataques logrando un parcial de 0-5 que obliga a Messina a parar el partido. A la vuelta el Shields logra anotar un triple, tras dos intentos previos fallidos en los que el Madrid pierde el rebote por auténtica mala suerte, la respuesta no se hace esperar, alley-hoop sobre Mario que no logra culminar al recibir falta, el croata no perdona desde el tiro libre. Mirotic entra en pista, como es habitual, Deck se sitúa sobre él, no obstante, su salida supone un punto de inflexión en el parido, su primera acción es una asistencia para Napier que anota bajo canasta, Musa responde con un triple y Shields con cinco puntos, los últimos con un 2+1 logra acercar a Milan a solo 2 puntos. Tas intercambio de tiros libres, Mirotic de tres pone por delante a los locales por primera vez en el encuentro. Llull reaparece en el último minuto y medio. Poirier realiza una de las defensas del partido primero intimidando para que Hines fallara el intento de machacar y luego colocando un tapón estratosférico sobre el americano. El anteriormente conocido como 33 anota un nuevo triple que pone el 23-19 con el que finaliza el cuarto.

Shields y Mirotic habían anotado 19 de los 23 puntos locales, pero la clave había estado en la pérdida del rebote en la última mitad del cuarto y la falta de frescura en ataque De nuevo el montenegrino nacionalizado español anota de 3, Poirier falla por dos veces bajo el aro y pese a no aprovecharlo los italianos en el siguiente ataque, una falta en ataque señalada a Yabusele les daba una nueva oportunidad que no desaprovecha Hines con un nuevo rebote en ataque (es el máximo reboteador ofensivo histórico de la competición), Llull no acierta con el triple, el Madrid ni atacaba ni defendía con acierto y Chus solicita su primer tiempo muerto. Lo anota en bandeja, y aunque en defensa Poirier vuelve a taponar el balón le cae a Mirotic que vuelve a anotar un triple como a continuación Lo tras fallar el Madrid hasta tres tiros en la misma jugada. Chacho no logra anotar su intento triple, aunque sin consecuencias, parcial abierto de 26-2, el Madrid no anotaba desde los lejanos dos tiros libres de Musa en el primer cuarto,  que Tavares logra romper desde el tiro libre, aunque solo anota 1 de los dos. 3 puntos en ocho minutos y medio, algo impensable viendo el gran inicio de partido por nuestra parte. Rudy por fin anota una canasta “en juego” para el equipo, un triple lejanísimo, más de 8 metros. No encontrábamos el ritmo de partido, no controlábamos el rebote ni acertábamos en los tiros, para colmo el Madrid en bonus “invitaba” a los italianos a buscar personal para anotar desde el tiro libre, llegando a la máxima de 19 puntos, Mario anota un nuevo triple, pero Shields se encarga de devolverlo. Tras un nuevo tiempo muerto, pérdida de Musa y falta de Facu sobre Lo que pone la veintena de diferencia a falta de menos de dos minutos, 46-26. Una bandeja de Shields, y 3 puntos de chiquitín, un tiro libre y la última canasta antes del final del cuarto pone el 48.-29 al descanso.

Remontada insuficiente

Musa lo decía en la entrevista al descanso, no habíamos sido el Madrid en la primera parte, 4 de 14 en triples y lo más grave, 4 de 13 en tiros de 2, si a eso unimos una diferencia en el rebote de 26 (15 ofensivos) por 13, encontramos el porqué de la diferencia en el marcador.  Causerur inicia la segunda parte, algo habitual, el marcador lo abre Deck con un triple tras una falta en ataque de Mirotic, Shields no tarda en devolverlo, como Mario a continuación, al menos en ataque el Madrid volvía a encontrar acierto, no tanto en defensa, donde Hall anota tras recoger su propio rebote ofensivo. El Madrid seguía anotando de tres en tres, esta vez con un 2+1 de Facu, pero para reducir diferencias necesitábamos algo más de intensidad atrás y no permitir canastas fáciles como una nueva de Hall. Tras una canasta de Mario logramos reducir a 15 la diferencia, barrera que no logramos acortar cuando se ha consumido la mitad del tercer cuarto, Chus se da cuenta de la importancia de “meterse en el partido” y solicita un nuevo tiempo para intentar animar a los jugadores y pedirles un nuevo esfuerzo. Seguíamos sin bajar la distancia, a un triple de Deck le sigue una canasta de McGruder, también intercambiábamos errores hasta que McGruder de tres vuelve a poner los 19 de diferencia tras desperdiciar el Madrid varias posesiones. A falta de dos minutos y medio nuevo tiempo muerto y a la vuelta parcial de 0-7 con cinco puntos de Deck roto por dos tiros libres de Napier tras una rigurosa falta señalada al Chacho, quién recibe una falta más clara en ataque que los árbitros esta vez no señalan, Poirier anota la última canasta del cuarto poniendo el 66-54.

El Madrid pierde el balón en los dos primeros ataques, con alguna posible falta no pitada que hace estallar a Chus que se lleva la técnica, aunque Napier desaprovecha el tiro libre, el marcador no se movía en el primer minuto y medio, para nuestra desgracia es Mirotic de tres quién se encarga de anotar los primeros puntos del cuarto, Yabusele anota rápido en penetración, un triple de Chacho tras robo nos sitúa a 10 puntos y de nuevo gran defensa y contra en la que el tinerfeño vuelve a clavarla de tres, provocando el tiempo muerto de un Messina muy enfadado. Mirotic comete, o le señalan una personal en ataque, que no aprovechamos al robar Shields el balón y anotar fácil, Chacho seguía encendido y asiste en alley-hoop para mate de Poirier, el Madrid se mete en el partido tras un nuevo error en ataque local que Yabusele aprovecha para ponernos a 5, pudo ser mejor tras una nueva pérdida de Hall, aunque logramos defender y Llull pone en contra rápida el 71-68, el parcial no queda así, nuevo rebote defensivo y falta sobre Yabusele que anota uno de los dos tiros libres. Aparece Mirotic para anotar primero de tres, y tras un tiro libre de Llull, falló otro en muy mal momento, y un error en el triple de Chacho, vuelve a castigar el aro madridista para volver a distanciar a los locales, 76-70 a falta de 2:29. Musa logra anotar un triple, y como viene siendo habitual contra el bosnio, no contra otros muchos jugadores, los árbitros le castigan con técnica por “sacar la pierna”, Mirotic anota el tiro libre y Naipier la canasta de la posesión posterior dejando en nada el acierto madridista. Musa saca personal, y esta vez los árbitros castigan la protesta de Shields con una técnica, el Madrid aprovecha los tres tiros libres, con 79-76 los italianos fallan en ataque, pero chiquitín hace lo propio en el ataque madridista. El Madrid con dos grandes defensas frena los ataques locales, pero no acierta en ataque, primero un error en el triple de Llull y luego un balón perdido en cuya contra los árbitros sancionan como personal el tapón de Yabusele, aunque parecía con el cuerpo, en el otro lado de la  cancha no se hubiese sancionado, para colmo sancionan técnica en la protesta de Lull, Shields anota dos de los tiros libres para poner el 81-76 a falta de 19 segundos, marcador con el que finalizaría el encuentro tras fallar Chacho un intento desesperado de tres.

Resultados y Anotadores.

81 – EA7 Emporio Armani Milan (23+25+18+15): Melli (2), Napier (8), Ricci (-), Shields (27), Voigtmann (-) -quinteto inicial-, Lo (8), McGruder (7), Poythress (-), Tonut (-), Hall (4), Mirotic (23), Hines (2).

76 – Real Madrid (19+10+25+22); Facu (8), Hezona (11), Deck (10), Tavares (8), Musa (12) -quinteto inicial-, Causeur (-), Rudy (3), Abalde (-), Chacho (9), Yabusele (5), Poirier (6), Llull (4).

…y nada más

«Imagen. Deck: Con la ausencia de chiquitín los ala-pivot madridistas tienen extra de trabajo para parar el juego interior rival, sobre todo en los descansos de Poirier. Fotografía Javi Gordo.»

El Madrid continúa con paso firme en el liderato de la máxima competición europea. Gran partido en ataque con increíbles porcentajes de acierto merced a las 26 asistencias que repartió el equipo. Ambos equipos lograron pasar la barrera de los 100 puntos, algo muy difícil de ver en un partido sin prórrogas. Hasta seis jugadores lograron dobles dígitos de valoración, donde Poirier con 29 fue el MVP del partido con Musa de máximo anotador madridista con 19 puntos, para contrarrestar el excepcional encuentro de la tripleta Baldwin (28), Colson (25), Webb (18).

Real Madrid 106 Maccabi 101

Hala Madrid…  

Recuperando la alegría en ataque

Primera de Poirier con semigancho desde la línea de fondo, Baldwin desde la personal empata, el americano junto a Brown eran la gran amenaza exterior rival. El partido había comenzado con un gran ritmo, prometía diversión, y vaya si la hubo. Mario desde la esquina anota el primer triple del equipo, seguido por Deck acertando también de tres para el 8-2. Nebo con un rebote en ataque y sacando personal a Poirier daba muestras del peligro que iba a suponer para el juego interior madridista. Deck sobre el límite de la posesión anota un nuevo triple de gran dificultad, a punto está de anotar un tercero tras un pase de espaldas de Facu, pura fantasía. Brown trataba de dar la réplica, pero el ataque madridista fluía con la mejor versión pasadora del Madrid, Deck con asistencia de Facu, y Poirier en mate tras una nueva asistencia esta vez de Mario ponen el 18-11, entre medias un único triple de Colson. Tiempo de Oded, a la vuelta tras dos errores en el lanzamiento madridista alley-hoop de Brown a Nebo que devuelve Mario lanzando a Poirier. Tras un robo de un rebote que parecía seguro Colson anota un nuevo triple, el Madrid no obstante seguía produciendo en ataque y Poirier anota desde el tiro libre, además hay revisión del reloj algo muy habitual últimamente en los partidos en el Palacio, el parón lo aprovecha Chus para dar entrada a Musa por Abalde y a Ndiaye, de nuevo de cinco por Poirier. El esquema cambia completado con el cambio de Rudy por Deck y el equipo sigue enchufado, anotando cada ataque y solo concediendo dos puntos de Rivero para llegar al final del cuarto 29-18.

Baldwin anota cuatro puntos de salida con la contestación de Musa y Mario, éste con un tiro libre antes de ser sustituido por Yabusele quien, como el croata, reaparecía tras ser baja en el último partido de liga en Canarias. Baldwin continuaba anotando, aunque encontraba respuesta madridista, Ndiaye con un tiro libre y Yabusele con un semigancho a tabla. Rudy intensificaba la defensa sobre el americano que se resentía y erraba sus dos siguientes lanzamientos. Una canasta de Colson tras rebote largo en ataque encontraba la respuesta en forma de triple por parte del Chacho, sufríamos en el rebote, pero el equipo era solidario en la lucha y mantenía las diferencias en el marcador mediado el cuarto, 38-28, pese a ello Poirier volvía a la cancha. Noticia, los árbitros sancionan personal en un intento triple de Musa en el que el defensor cae sobre él, esta vez no se inventaron excusas de flopping, el bosnio anota los tres. Reacción de Maccabi que anota dos triples de la mano de Webb y Colson y obligan al tiempo muerto de Chus con 41-35. Poirier coge protagonismo con cuatro puntos, una canasta y dos tiros libres tras recibir falta en la lucha por un rebote devolviendo los dos dígitos de diferencia, Colson machaca tras asistencia de Brown y Rudy responde con un triple. Nuevo tiempo visitante que a la vuelta afinan puntería con triples de Web y Sorkin junto a una nueva canasta de Colson que se iba a los 16 puntos (14 llevaba Baldwin), la respuesta madridista solo una penetración de Musa. Tiempo de Chus para la última posesión que se salda con una penetración de Facu frenada en personal y el argentino anotando los tiros libres. 52-45 al descanso.

Solidaridad de equipo

Gran ataque en la primera parte con ciertas lagunas defensivas que impedían el despegue. Del mismo modo se reanudaba tras el descanso 5-5 los puntos madridistas por parte de Causeur, el Madrid elevaba la intensidad defensiva y tras recuperar dos rebotes defensivos, fruto de tiros forzados, dos tiros libres de Facu y otros dos de Fabian vuelven a ponernos 11 arriba. Jugada desgraciada con un balón que parecía tener vida propia acaba por llegar a Webb bajo el aro que anota, a continuación, una pérdida de Causeur es castigada por el propio Webb con un triple. Tras una penetración de Facu, Nebo machaca en la jugada del partido pese a la oposición de Poirier, el técnico visitante pide falta y lo que obtiene es una técnica que Facu no aprovecha, si lo hace Deck tras recuperar Mario acrobáticamente un balón que se iba por la línea de banda. Maccabi continuaba acertando en ataque y logra colocarse a solo 4 puntos. El Madrid se resistía al acoso como demuestra Poirier con un descomunal tapón a Baldwin que culmina Mario a la contra, pero los ataques no eran tan finos en esta fase del encuentro – un breve paréntesis) y un triple de Sorkin  y una canasta de Rivero tras pérdida ponen el 72-71. Momento “Brates”, Musa con bombita y Mario de tres vuelven a distanciar a los nuestros, también Chacho que desde la esquina y de tres pone el 80-73 con el que se cierra el cuarto.

Chus opta por dar descanso a Poirier, nuestros jugadores deben de nuevo esforzarse cerrando espacios con Yabusele esta vez como cinco, con Deck de 4 (el argentino sustituyendo a Mario tras cometer el croata su tercera falta personal). Un Madrid solidario e intenso en defensa logra paliar la diferencia de centímetros, por si fuera poco Chacho responde al triple de Brown (eran los primeros puntos del base de la selección), recuperaciones atrás y acierto en ataque, el marcador se dispara al 91-78 para desesperación de Maccabi que consume un nuevo tiempo muerto a falta de 7:10. Parcial de 0-6 con triple de Baldwin y 2+1 de Colson y tiempo de Chus que sigue con los mismos en pista, Webb acerca un poco más a los visitantes con un nuevo triple, como Nebo a continuación en un parcial roto por oso bailarín con un 2+1. Ahora sí Chus vuelve al esquema clásico con Poirier y la vuelta de Mario. Poirier se encarga de rebotear, anotar y taponar, todo de forma consecutiva para que Yabusele a la contra de la última acción vuelva a distanciar 98-89 a falta de 3:18. Musa pondría los 100 desde el tiro libre y cuando parecía todo acabado un parcial de 0-9 encendía las alarmas que Poirier apagaría con un mate tras rebote en ataque, Musa desde el tiro libre daba cierta tranquilidad tras recuperar el balón el Madrid en una gran defensa. No se daba por vencido el equipo israelita y tras un nuevo tiempo un triple de Baldwin ponía el 104-101 a falta de 20 segundos. El Madrid saca desde campo propio recibiendo Mario personal en el que logra anotar los dos tiros libres sellando, esta vez sí, la victoria.

Aunque seguro que los entrenadores no estarán de acuerdo por las carencias defensivas, vivimos un gran espectáculo de baloncesto, esto es la Euroliga.

Resultados y Anotadores.

106 – Real Madrid (29+23+28+26): Abalde (-), Hezonja (16), Facu (12), Deck (9), Poirier (16) -quinteto inicial-, Causeur (9), Rudy (4), Alocén (-), Chacho (11), Yabusele (9), Ndiaye (1), Musa (19).

101 – Maccabi Playtika Tel Aviv (18+27+28+28): Brown (6), Baldwin IV (28), Cohen (-), Nebo (8), Colson (25), -quinteto inicial-, Cleveland (-), Webb III (18), Sorkin (10), Dibartolomeo (-), Rivero (6), Mayer (-), Blatt (-).

…y nada más

«Imagen. Facu: Frente a frente los dos mejores jugadores hasta ahora en Euroliga, Facu y James. Fotografía Twitter (X) Real Madrid Baloncesto»

Dura derrota en Monaco en un partido en el que nuestro equipo fue peor que el rival en todas las facetas del juego. El Madrid, penalizado por las lesiones y falta de ritmo de jugadores que se reincorporaban tras ellas, se vio superado por un rival mucho más necesitado de la victoria.

Monaco 98 Real Madrid 74

Hala Madrid…

Desbordados

Partido complicado, aunque decir esto en Euroliga y más a domicilio es una redundancia, visitamos la casa de “James”, uno de esos jugadores especiales, y lo hacemos con las conocidas ausencias por lesión de Llull y “chiquitín”, aunque también con buenas noticias Rudy, Poirier y Musa volvían al equipo. Causeur tenía la misión de defender al crack local de salida, Monaco inicia el encuentro demostrando sus fortalezas, tapón sobre la penetración de Musa, son un equipo muy potente físicamente y dos triples, buenos lanzadores, para el 6-0 inicial, roto por Mario desde el tiro libre. Al Madrid le costaba anotar, las penetraciones eran frenadas por la defensa local y la distancia se iba al 13-4, sólo Mario había logrado anotar hasta que Facu desde el tiro libre rompe la racha, sin embargo el dominio local continuaba y tras un mate de Jaiteh, con asistencia de James, Chus para el partido. El tiempo parece dar resultado, canasta de Causeur tras rebote en ataque de Poirier, y tapón descomunal del francés que Musa culmina con una contra para el 2+1, el Madrid se pone a cuatro puntos y de nuevo aparece el fantasma de las pérdidas y la precipitación que es aprovechada por los monegascos para poner tierra de por medio merced al extraordinario primer cuarto de James, 17 de valoración, y a la mala defensa madridista. El primer cuarto se cierra con una jugada dudosa en la que Causeur hace falta sobre James en medio campo que los árbitros señalan tras revisión que era de tiro, el americano anota dos de los tiros libres y pone el 33-20 al final del cuarto.

Abalde falla un nuevo intento triple, pero Yabusele saca una falta en el rebote, y en el ataque posterior el Chacho sobre la bocina acierta de tres, como a continuación desde la esquina tras recuperar el Madrid con una gran defensa de Yabusele que fuerza a Motiejunas a cometer pasos. Yabusele estaba de cinco, con Deck en el cuatro, y el Monaco buscaba la diferencia de altura para anotar bajo canasta, como demuestran Motiejunas y Diallo en los siguientes ataques, entre medias otros dos puntos en penetración de Sergio, demasiada ventaja interior para Monaco que vuelve escaparse ayudado por los errores en los tripes por parte madridista, la distancia se va a los 14 puntos momento en el que Rudy acierta con un triple, lanzamiento que le permite pasar de 3.000 puntos en Euroliga, no hay continuidad y de nuevo cuatro puntos locales, James y Loyd, vuelven a hacer reaccionar a Chus con un nuevo tiempo. Ni la vuelta de Mario y Poirier consiguen poner orden, ni ataque ni defensa y la distancia que llega a los 20 puntos, 54-34, la tónica era gran dificultad para anotar mientras que se concedían canastas fáciles en defensa, con todo el Madrid logra reducir antes del descanso en cuatro puntos la diferencia con canastas de Musa y Campazzo tras elevar un punto la intensidad atrás.

No era el día

Chacho lo comentaba al ir a vestuarios, lo habíamos hecho muy mal, en ataque y en defensa, el 79% de acierto en el tiro de dos por parte de los locales es un gran ejemplo de ello, las pérdidas permitían correr a Monaco y anotar fácil. Chus opta por la defensa zonal tras el paso por vestuarios y aunque parece que puede resultar tras anotar Musa la primera canasta y parar los primeros ataques de los locales, el error en el lanzamiento de tres nos penaliza y un parcial de 10-0 vuelve a destrozar las esperanzas madridistas de meternos en el partido. No quiere decir esto que fuésemos a tirar el partido, el Madrid intenta apretar y con Musa y Deck a la cabeza logran un parcial de 1-6 momento en el que Obradovic (el otro) solicita tiempo muerto, estaba claro que el Madrid aún en sus peores partidos impone mucho respeto y el entrenador trataba de impedir cualquier atisbo de reacción por nuestra parte. Sienta bien el tiempo a sus pupilos, nuevo parcial de 7-0 con triple de Loyd y cuatro tiros libres de Montiejunas, cortado por  Causeur acertando con el triple, pero de nuevo una jugada aislada, nueva pérdida madridista y Ouattara castiga de nuevo de tres para poner el 78-51 a falta de minuto y medio para finalizar el cuarto al que se llega 80-54 tras la enésima canasta fácil de un jugador local bajo el aro, en este caso Montiejunas contestado por el Facu de tres.

Las estadísticas eran bestiales, 15 pérdidas madridistas con 7/25 en triples y apenas un 52% en tiros de dos. Los jugadores de Monaco se gustaban, triple de James, por cierto, celebrado por su parte quizá de forma exagerada dada la diferencia en el marcador, seguido por un mate de Hall, Causeur con cinco puntos y Rudy con un triple impedían que la diferencia se fuese por encima de los treinta puntos. Dada la situación del Madrid en la clasificación lo peor que podía pasar era una lesión, y tampoco en eso teníamos suerte, Causeur se tiene que retirar tras torcerse el tobillo en una jugada fortuita intentando robar un balón. Chus con 90-66 pide tiempo muerto, su mensaje es claro, “sabemos que no vamos a ganar este partido, pero vamos a jugarlo y a aprovecharlo”, quedaban cinco minutos de partido y se podían aprovechar para que jugadores como Rudy cogiesen ritmo de competición. Hasta el final juego bastante embarullado con intercambios de canastas, casi todas a la carrera. Para finalizar gesto poco deportivo de los locales, jugando hasta la última posesión de un partido ganado, nuestro equipo ha demostrado mucha más clase en sus finales de partido en las mismas circunstancias, supongo que ahí también se comprueba la grandeza de unos y otros.

El resultado tiene que poner en valor la bestialidad que ha realizado nuestro equipo este principio de temporada.

Resultados y Anotadores.

98 – AS Monaco (33+23+24+18): Blossomgame (5), Diallo (14), Jaiteh (8), Outtara (9), James (15) -cinco titular-, Okobo (7), Loyd (19), Cornelie (4), Walker (-), Motiejunas (13), Tarpey (-), Hall (4).

74 – Real Madrid (20+20+14+20): Causeur (10), Facu (7), Hezonja (6), Poirier (5), Musa (12) -equipo inicial-, Rudy (11), Abalde (2), Alocen (-), Chacho (8), Deck (4), Yabusele (5), Ndiaye (4).

…y nada más

«Imagen. Facu: De nuevo extraordinario en anotación, 19 puntos, y dirección, 7 asistencias, además de aportar en su nueva faceta, 3 rebotes dos de ellos en ataque. Fotografía Javi Gordo.»

Como si no bastase con el cansancio acumulado por la propia competición el Madrid parece abonarse a partidos “extralargos”, de nuevo los jugadores tuvieron que estar 3 horas sobre el parqué, esta vez sólo hubo una prórroga, pero problemas en los relojes de posesión sobre canasta alargaron el encuentro casi hasta “el día siguiente”. Gran victoria madridista, con tres nombres propios, Facu, excelso en la dirección, Edy que batió el récord de rebotes de un madridista en Euroliga, 19 y el increíble que demostró que tiene cuerda para rato.

Real Madrid 96 Valencia 86

Hala Madrid…

Abusando en la prórroga

Permitirme que empiece por el final, el encuentro se va a la prórroga con empate a 82, en las cabezas de los madridistas parecía estar rondando cierta frustración por tener que jugar esta prolongación cuando parecía la victoria asegurada unos segundos antes, para espantar fantasmas, chiquitín gana el salto y Llull abre la anotación con un triple. A continuación intercambio de canastas, Davies, gran protagonista de los visitantes, Llull que da réplica inmediata e Inglis que anota los que serían los últimos puntos de su equipo en el encuentro. Con una defensa extraordinaria y un Tavares “inmenso” en el rebote, el Madrid templa el juego, buscando penetraciones, primero de los brates que se saldan con personal y acierto desde el tiro libre y luego con Facu buscando a chiquitín para matar el partido.

Pero ¿cómo llegamos hasta aquí?…

A remolque

Recibíamos al Valencia en Euroliga, ya sabemos lo que supone el enfrentamiento ante equipos de tu país en esta competición, extra de intensidad entre dos equipos que se conocen a la perfección. Buen ambiente, como siempre con gran presencia de miembros de La Gran Familia, me hizo particular ilusión encontrar a dos de nuestros socios, Pilar y Manolo, que debieron ser muy buenos – no tengo ninguna duda – porque los Reyes Magos les trajeron entradas para este partido. La mala noticia llegaba con la baja de Poirier con molestias en una pierna que se sumaba a la baja de Rudy. En los primeros compases el Madríd defendía bien, pero atacaba sin fluidez, como ejemplo jugada de Causeur que tras pérdida en ataque logra reponerse y taponar lo que parecía una canasta segura. Poco a poco Valencia empezaba a entonarse y a lograr distancias aprovechando las pérdidas madridistas y el poco acierto exterior del Madrid que solo sobrevive desde el tiro libre y para colmo sin un gran porcentaje, el marcador se dispara al 11-21. Ndiaye con la ausencia de Poirier sustituye a Tavares en el puesto de 5, como siempre aportando intensidad defensiva y en el rebote, así llegan los siguientes puntos del Madrid, tiros libres, como no, de Musa tras una opción generada por Ndiaye con rebote en ataque. Chacho, buena noticia, reaparece tras su baja por lesión. Para acabar el cuarto, triple de Davies contestado esta vez por Llull para minimizar el daño, 16-24.

El segundo cuarto no lo empezamos mejor nos costaba un mundo anotar mientras ellos encontraban canasta con facilidad. Por fin acertamos de tres, es Abalde que pone el 21-30, a continuación, tapón de Ndiaye y canasta del canterano tras asistencia de Chacho, un oasis en el “desierto anotador” del equipo, con 23-34 Chus pide tiempo muerto que trae consigo una pequeña reacción, canasta de Edy con asistencia de Chacho y a continuación rebote en defensa de chiquitín y penetración de Llull, lo que obliga a Mumbrú (de nuevo aplaudido en la presentación) a parar el partido, no quiere que el Madrid entre en él. Nuevo tapón de chiquitín y aunque no acertamos en el siguiente ataque una buena defensa nos da una nueva oportunidad que chiquitín aprovecha, la consigna era clara, balones dentro, la distancia se reducía a cinco y luego a tres tras penetración de Musa después de dos ataques errados por cada equipo. Pudo ser mejor tras un robo al alimón de Facu y Abalde que fallamos cuando lo más fácil parecía la canasta. Tras dos tiros libres de Harper y mate de Tavares, Pradilla anota sobre la bocina el 35-40 con el que vamos al descanso.

Partido «Interruptus»

Retraso, y mucho, en el inicio del segundo tiempo por problemas en el marcador, se estrenaba pista, un nuevo parqué que absorbe mejor el bote con madera canadiense, pero los marcadores eran los mismos, en fin, duendes traviesos. Facu desde la esquina de tres inaugura el marcador tras el descanso, Causeur tiene la oportunidad de poner por delante al Madrid, pero falla el triple, el Madrid tiene una nueva oportunidad de al menos empatar, pero Touré tapona, a la tercera tampoco lo logramos tras provocar una pérdida de Valencia, demasiadas oportunidades perdidas y triple de Jones. El Madrid seguía defendiendo con intensidad y por fin llega el empate a 43 tras triple de Causeur y penetración de Musa, la ventaja la pondría el bosnio con un 2+1 tras recuperar Facu un rebote en ataque (su nueva faceta) tras error en el triple. Anderson machaca ante Edy y hace un gesto antideportivo que seguro al revés hubiese acabado en técnica como pedía Chus en el tiempo muerto – de nuevo de televisión – el resultado una simple charla, entiendo que de advertencia por parte del árbitro. Harper empata y Valencia vuelve a mandar tras pérdida madridista, poco dura, Yabusele anota bajo canasta, jugada que de modo increíble es reclamada por Mumbrú entendiendo que nuestro oso bailarín da un codazo cuando las imágenes demuestran que encima hay falta de Inglis. Yabusele, protagonista en esta fase del partido, vuelve a adelantar con un triple que devuelve Jovic inmediatamente. Facu era quién tomaba el relevo a “oso bailarín”, cinco puntos, dos tiros libres y triple, y asistencia a Edy que recibe falta anotando solo uno de los dos tiros, Facu con un nuevo tiro libre y otro fallado pone el 58-53 a falta de 40 segundos para el final del cuarto. Chus pone en pista a Alocén para dar un respiro a Facu y quizá para frenar con falta aprovechando que el equipo no estaba en bonus, el último ataque valencianista, finalmente no hay falta y el cuarto se cierra con 58-55 tras canasta de Puerto con mucha fortuna al caerle un balón taponado por Edy a tiro de Davies.

El inicio del último cuarto vuelve a poner a los visitantes arriba en el marcador, 61-65 con cuatro puntos de Davies, dos de Jovic y cuatro de Puerto con la única oposición de una mandarina de nuestro “increíble2. Los equipos sabían lo que se jugaban, cualquier ventaja podía ser decisiva, tras intercambio de errores en ataque Chacho logra un triple que Davies, excelso en esta fase del partido se encarga de enjugar con 5 puntos consecutivos, el pivot se alejaba de chiquitín y se mostraba acertado en el lanzamiento triple. Con 64-70 llega una de esas acciones “claves” en el partido, Mario anota un 3+1 tras recibir personal en su lanzamiento triple, nuestro Super Mario estaba acusando el cansancio, pero apareció cuando hacía falta, el partido entra en fase de intercambio de dominio en el marcador, hasta que Facu anota un triple a falta de 50 segundos que permitía al equipo “jugar” con las personales de cara a hacerse con el partido, no obstante en el siguiente ataque se opta por defender y Davies no anota el intento triple, en el siguiente ataque el Madrid falla de la mano de Llull el intento de matar el partido, aun así chiquitín se hace con el rebote e intenta la canasta, falla, posiblemente recibiendo algún palito en el intento, pero vuelve a rebotear, la acción se repite una vez más, el Madrid podía haber optado por sacar el balón y agotar el tiempo, pero intentó finiquitar el partido con esa canasta, quedaban cinco segundos y Musa comete esta vez sí falta sobre Jones que anota los dos tiros libres. Valencia comete falta sobre Mario que anota los dos tiros libres poniendo de nuevo la ventaja en tres puntos a falta de 3 segundos, suficientes para que Harper anote un “triple-churro” a la desesperada (el balón toca el tablero antes de entrar) con el estallido de euforia de los “naranjas”, poco les duraría la alegría, pero esa historia ya la hemos contado.

Mirando las estadísticas nos podemos dar cuenta del poco egoísmo de los jugadores del equipo, en estos partidos, en los que algunos jugadores han jugado más minutos de lo habitual (prórrogas, lesiones de compañeros, necesidades de partido…) han logrado estadísticas de MVP, batiendo algunos récords histórico, estoy seguro que en otros equipos con más minutos muchos de ellos dominarían este tipo de clasificaciones, pero nuestros jugadores anteponen al equipo a lo individual, anteponen al Real Madrid, y dan lo máximo jueguen 30 o 2 minutos. Sois muy grandes.

Resultados y Anotadores.

96 – Real Madrid (16+19+23+24+14): Facu (19), Causeur (3), Musa (13), Yabusele (7), Tavares (18) -equipo inicial-, Alocén (-), Hezonja (10), Abalde (3), Llull (16), Ndiaye (2), Chacho (5).

86 – Valencia Basket (24+16+15+27+4): Jones (17), Reuvers (2), Anderson (9), Harper (8), Touré (-) -cinco titular-, Puerto (6), Davies (19), Pradilla (6), Inglis (8), Jovic (11).

…y nada más